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＃13 しぬです
細かなやり取りは省き、守護者について話し終えるとクロードさん、ソアラさん、イェールさんの三人は顔を見合わせている。
守護者について何も知らなかったサクヤさんは、聖獣という存在、ひいてはクロードさんが背負っている運命について初めて聞かされ、うつむき加減に目をつむっていた。
「あ～」
クロードさんはポリポリと頭をかき、どういえばいいのか困っている様子だ。
そして一言。
「それ以上のこと、俺らも無くね？」
「じゃな」
「ですね」
つまりは守護者について俺とルーナの認識と、クロードさんらの認識は一致しているという事である。新たな情報がないのは心なし残念ではあるが、同じ境遇の者がいるというのは心強い。
「まぁ、お主には同情せん事もないがの」
「えっ、どういうことです？」
ソアラさんの一言に、俺は理解が追い付かない。
「つまりはアレだろ？ ジンはよ、ヘタすりゃ女王とガチでやり合わなきゃなんねぇってこった」
「しかも、今のところお一人でだとお見受けします」
「聖獣の力を得た九尾大狐。露ほどもやれる気がせんわ」
「……」
黙りこくる俺に、クロードさんは続ける。
「俺もさ、頼んでんだよ。ソアラとイェールに。もしもの時はやってくれってさ。二人とも、そういう意味では俺が死んじまうまでのお目付け役ってわけ。俺が知ってる限りのヤツで、俺をどうこうできるのはこの二人しかいねぇんだ」
クロードさんの言葉に、二人の表情がかげる。
「こちとら命がけじゃわ。散々見てきたが、聖王竜の力は未知にして異常じゃからの。なんとも世話の焼けるヤツじゃ」
「私はどうこうできる気は全くしませんが、クロードが人に害をなすというなら、全力で阻止しますよ。もちろん、クロードのためにです」
「ははっ、そん時は頼んだぜぇ？ 二人とも。ていうこった！」
「同情された意味がよくわかりました……」
確かにあの時、ルーナは軽い調子で言っていたが冗談には聞こえなかった。あの時は冗談さながらに流していたが、いざルーナが人に牙を向けたのなら、俺は迷いなく彼女の元へ駆けるだろう。
ルーナの隣にコハクが居ようとも、だ。アイレの手を借りるつもりはない。彼女たちが戦い、傷つけあう光景など、もう微塵も見たくない。
目の前の二人、ソアラさんとイェールさんはその時が訪れないよう祈りつつも、その運命も見据えて覚悟を決めているように思えた。
イェールさんがシリュウと戦った後に漏らした、
『たまには対人訓練もしておかないと、いざという時困りますねぇ』
あれも望まぬ運命に対しての言葉だったのかもしれない。
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