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Ⅰ 新時代の戦
聖暦1585年。神聖イスカンドリア帝国北ウィトルスリア地方・ミラーニャン市……。
かねてより、この複数の都市国家に分かれたウィトルスリア地方の覇権を巡り、エルドラニア王国とフランクル王国は幾度となく激しい戦いを繰り返してきたが、ここにまたフランクル支配下のミラーニャン奪還に預言皇レオポルドゥス十世と組んだエルドラニアが出兵、新たな戦が始まろうとしていた……後に第三次ウィトルスリア戦争と呼ばれるものである。
この争いのそもそもの発端は、現エルドラニア国王カルロマグノ一世が、その名門ハビヒツブルク家に連なる血筋によって神聖イスカンドリア皇帝にも選出されたことに始まる(皇帝名はカロルスマグヌス五世)……。
これにより、エルドラニアは神聖イスカンドリア帝国領のガルマーナ地方及びウィトルスリア地方も領有することとなり、フランクルは宿敵エルドラニアに三方を囲まれることとなってしまったのだ。
そこで、帝国領といえど独立性の高いウィトルスリアに楔を打つべく、フランクル国王フランクルーゼ一世がウィトルスリア支配に乗り出したのであったが、そこにプロフェシア教会の最高権威、預言皇までが絡んでくることとなった。
この霊的世界の王が住まう預言皇庁からしてウィトルスリアのイスカンドリーア市にあるのだが、さらには現預言皇レオポルドゥス十世がやはりウィトルスリアの都市国家フィレニックを治める有力貴族メディカーメン家の出身であり、一時、フランクルのためにフィレニックを追補されたことがあったりと、かの国とは何かと確執があるのだ。
こうした列強各国や権力者達の思惑が交錯し、より複雑化したその背景が長きに渡ってウィトルスリアを不毛な戦の場へと変えていたのである……。
「――いやあ、みんな、ご苦労さま」
両国の大軍勢が対峙するミラーニャン郊外のだだっ広い荒地、小高い丘の上に設けられたエルドラニアの本陣を、若き国王カルロマグノ一世が訪れる。
金色に輝くフリューテッド・アーマー(※重量軽減と強度補足のためのスリットの入った板金甲冑)をその身に纏い、朗らかな声で労いの言葉をかけるその姿はまさに〝皇帝〟の名に相応しく、生まれながらの帝王たる厳かなオーラを周囲に放っている。
「陛下、ご到着お待ちしておりました。政務にお忙しい中、かような場所にまでわざわざ足をお運びいただき、光栄の極みに存じ上げます」
その場にいる諸侯達が恭しく頭を下げて控える中、総司令官のドン・ゴンザロウ・ヒルナンデス・デ・ゴルゴバが、王の到来を歓迎して挨拶を述べる。
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