記念日に手向けるディアスシア

　気付いたら一緒にいた。どうしてあの人だったのか、そう訊かれたら――

「ずっと探していた、理想の人だから」

　と答えるだろう。
　でも、あの人と一緒にいると幸せになれないことは分かっているから、どこかで別れないといけない。そう思えば思う程、想いは募っていく。友達に相談したら――

「別れなければいいんじゃないかな？」

　と言われる。
　それだと困ると伝えると、首を傾げられてしまう。

「想いが通じてるなら、いいことだと思う」

　そう言われると更に困る。
　確かに私は、あの人のことを殺したい程に想っている。私にとって大事な日――一種の記念日まであと少し。その日になったら彼に伝えるつもり。
　どうして私が貴方に惹かれたのか、どうしてこんなに想うようになったのか、全て教える。
　時計の針が小さな音を立てて、記念日が近付くのを知らせる。
　日付が変わる前から彼を呼び出して、珍しく我が儘を口にした。

「もう少しだけ……一緒にいて欲しい」

　私がこんなことを言うなんて、彼と一緒にいて初めてだった。彼は私の我が儘を聞き入れてくれた。
　何かあったのかと尋ねられて、父が亡くなったと病院から連絡があったことを伝えると、

「大変だったね」

　と慰めてくれた。
　なんて優しいんだろうか、なんてお人好しなのか、なんて愚かなんだろうか――

　時計の針が十二で揃い、日付が変わったことを知らせる。セットしていたスマホのアラームが、けたたましい音を奏でた。彼は驚き、あまりのうるささに両手で耳を塞ぐ。
　隙だらけの彼に後ろから抱きつき、力強く抱き締めた。彼はビクリと身体を震わせる。私の腕を掴み、爪を立てる。私は痛みに耐えて、抱きしめ続けた。夢中で、彼が動かなくなるまでずっと……。
　お腹がズキズキと痛む。お腹を擦ると力なく彼の身体が、床に倒れ込む。背中には黒い柄の包丁が刺さってる。傷口から血が溢れて、フローリングに広がっていく。足元には大きな水溜まりが出来た。

「間に合って良かった……待たせてごめんね」

　彼から離れて、スマホを手に取る。アラーム画面には、私そっくりの女の子の画像が表示されていた。
　この子は、私の妹。ストーカー被害に遭っていたけど、誰も相手にしなかった。