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・６
――わたしは。本当は、神様なんて呼べる存在じゃない。
ひとつの魂が救えたか否か。それで一喜一憂し、疲れ果てて、倒れるように眠る。毎日その繰り返し。
大きな力なんて何ひとつ持ってはいないし、奇跡も起こせない。
本当に、馬鹿で。頭も悪くて。何かすごい事をひらめくような知識も頭脳も才能もなくて。
もう少しだけ、優れた力を持っていたら――そんな事を、今まで何度も何度も考えた。
――でもね。
それでも。
出来る範囲で。全力で。
わたしは、ひとりでも多くの魂を――救いたいんだ。
「……ユイ……なのか……？」
待ち合わせの、広い広い原っぱで。
風と草花の揺れる音を縫うように、男性の、小さな声が聴こえた。
ゆっくりと振り返る。
可愛い水玉模様のついた、真っ白いワンピースを身にまとい、控えめに手を振った。
「久しぶりね」
声を出す。すると男性は、「ああ……」と呻くように言い、こちらに、静かに寄ってきた。
腕を優しく掴まれ、ふわりと抱き寄せられる。
彼の温もりが、身体の芯まで届いた。
「ずっと……会いたかった。ずっと、謝りたかった」
男性の身体は、小刻みに震えていた。それをおさえるように、背中に両腕を回す。
そのすべてを全身で受け止めながら。「謝らないで」と彼の胸に顔をうずめた。
「君があんな事になったのは……全部私のせいだ」
「あなたのせいなんかじゃないわ。誰のせいでもないの」
「違う。私のせいだ」
男性の目から、あたたかい涙がこぼれ落ちる。それが耳たぶに当たり、微かに熱を帯びる。
「あの日私が……もう少しだけ君に早く会いにいけていたら……そうしたら、君は……」
「馬鹿ね。それじゃ、あなたじゃなくなるわ」
手の力を強める。そうして、ゆっくりと顔を上げた。
目と目が合う。そこでようやく、彼はわたしに気づいて、動揺した表情を浮かべた。
けれど、それは一瞬の事だった。遮るように、わたしは彼の涙を指先で拭う。
わたしの目からも、自然に涙が溢れた。
「……わたしが愛したあなたは、不器用で、どこか抜けていて、でもとても優しいの。
わたしの事を想って、一生懸命おしゃれして。わたしに早く逢いたくて、焦って道を間違えて。
わたしは、そんなあなたの事が好きなの。そんなあなたの事を、愛しているのよ」
彼の顔が、くしゃくしゃになる。
「ユイが言いそうだ」と言うので、わたしは「当たり前よ。ユイだもの」と笑った。
「……生まれ変わったら、また君に逢えるかな」
「迎えに来てくれる？」
「私は方向音痴だから……君を見つけられないかもしれない」
「なら、迎えに行くわ」
わたしは、彼の頬に、触れるだけのキスをした。
「――必ず迎えに行くわ。だから、待っていて。忘れないで。ずっと」
彼の目尻に、しわが出来る。
昨日初めて見た時と同じ、優しい笑顔だった。
「……ありがとう。お嬢さん」
彼の指先が、わたしの涙を拭う。
そうして、その唇が、微かに額に触れた。
「――お元気で」
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