生神

・７

　次の日、事務所に行くと、ゴトウさんが静かに笑みを向けてきた。

「なんですか、気持ち悪い。セクハラで訴えますよ」

　わたしが言うと、ゴトウさんは机に肘をつき、「なんだよ。せっかく褒めてやろうと思ったのに」と顎をしゃくれさせる。

　その顔は本当に気持ち悪くて、いつもなら灰皿でも投げているところだったのだけれど、幸い今朝はとても気分が良かったので、爽やかな気持ちで着席する事が出来たのだった。

「よくやったな。あの魂は……きっと俺なら、助けられなかった」

　ゴトウさんの言葉は、素直に嬉しかった。
　わたしでなければ彼を救えなかった――それはわたしが生神として魂を救ったという、確かな証となり得(う)る言葉だと思った。

「……ありがとうございます」

　頭を下げる。するとゴトウさんは、「ところで」と声を発した。

「今日は、仕事しに来たのか？　それとも、荷物整理のために来たのか？」

「――あ」

　そこまで言われて、辞表を出した事を今更のように思い出す。
　ゴトウさんに目を向けると、彼は『今すぐ破るぞ』と言わんばかりの持ち方で辞表を握っていたので――わたしは「どうぞ。お好きなように」と笑った。

「……いいんだな。本当に、大丈夫なんだな」

「ええ」

「……。……へっ、なんだよ。うるさいのがいなくなると思って喜んでたのによ」

「そのわりには、やけに嬉しそうですね」

「なわけあるか。ちゃんとな、退職金も用意しといたんだぞ」

「じゃあ今日辺り、そのお金でどこか美味しい店にでも連れてってください」

「しゃーねーなー」

　びり、びり、びり、という音が、事務所の中に響き渡る。

　わたしの書いた辞表は粉々になり、やがて丸められたそれは、ゴミ箱に綺麗に吸い込まれていった。

　……いつまでかは、分からないけれど。

　でも、もう少しだけ――生神を続けてみようと思う。