番、募集中。

番外編 てがみのはなし

「ごめんなさい。」

覚は緋夜に深々と頭を下げた。

「信じらんないよ…信じてたのに…。」

緋夜は俯いて、その手と声は震えていた。

「まさか、あのストーカーが覚だったなんて…っ！！」

「マジで申し訳ございませんでした。」

暴露のきっかけは、テレビを見ながら話していた事だ。

小学生の男の子が、女の子に思いの丈を拙い文字で一生懸命に綴った、いじらしい手紙。

しかし女の子には、他に好きな男子がいるからと断られていて、覚と緋夜は何だか男の子に同情してしまった。

どの世代でも恋って大変だな…。

「前にさ、火傷の犯人、ストーカーだったかもって話した事あったじゃん？」

緋夜が思い出したように話し出して、覚はドキッとした。

「でも実際は春兄のストーカーだったじゃん。で、その人がやらせてた嫌がらせだったし、犯人も雇われた人だったんだろうって話だったじゃん。結局、見つかってないけど。」

「うん。」

「でもさ、他にもあったんだよね。でも、それは俺のストーカーだったのかなあ、って最近思うんだよね。なんか、盗撮とかとはカラーが違ってさ。」

「カラー？」

「悪意があるのかとか、そうでもないなとか、わかったりする事ってあるよね。」

「あー、あるね。」

「俺さ、手紙もらってたんだ。毎日、好きです、ってだけの。
便箋の折り方もきちんとしてて、字も丁寧なんだけど、ずっと同じ、好きですだけなの。」

緋夜は当時を回想しているのだろうか。
目が閉じられている。
覚はヒヤヒヤしながら聞いていた。

「あと、物がさ。無くなる訳じゃないんだよな、取替えられてんの。でも盗られた訳じゃないなと思って…新品と換えられるのって、被害って言えるのかなあって、微妙な気持ちになっちゃって。誰にも言えなかったんだ。」

「…そ、なんだ…。」

やっとの事で相槌を打っているが、ドキドキしている。
冷や汗が…。

「手紙と取替えっこは、同じ人かなって。何か全然、嫌な気がしなくってさ。
考えてみたら、ちょっと律儀で真面目そうな人じゃない？ストーカーだけど。
でも、俺を傷つけるような事する人だとは思えなかったんだよね。
一緒くたにして犯人だと思ってたの、申し訳なくなってきちゃってさ。」

「……でも、ストーカーなんでしょ？」

目が落ち着いてくれない。視線が泳ぐ…。

「そうなんだけど…。

でも俺さ、実はその手紙、全部取ってあってさ。実家に。」

「へっ？」

ストーカーからの手紙を取って置いてある？あ、証拠品の保管？って事？

覚の頭には？が渦巻いた。

「な、なんで？」

一応聞いてみよう。
緋夜は本当にたまにびっくりするような弾を撃ってくるな…。

「だって…なんかちょっと、嬉しくて。
あの頃春兄を怖がらずに俺にそんなのくれる人なんて、いなかったからさ。」

えへへ、と照れたように笑う緋夜。

えええ～…。
そうなの？

「初めて覚がDMくれた時さ、何かすごくその手紙の文とダブっちゃってさ。
それで気になっちゃって会ってみようと思ったって言うか…。」

「………。」

「…覚？」

覚は考えていた。

もしかして、今？
白状するなら、今じゃない？

「ごめん、緋夜。」

「え？」

「そのストーカー、俺です。」

「ん？」

「…俺、高1の途中から緋夜と同じ高校に転校しててさ…」

「へっ？！」

今度は緋夜がびっくりした。

「えっ、じゃあ〇〇高校って言ってたのは…？」

聞いてたのは有名私立高校だった筈だが…。

「最初の学校…。」

「なら覚、いたの？ウチの高校に？！」

「いました。隣の隣のクラスに。」

「マジかあ～…。なんでこんな目立つ人に気づかなかったんだろ？」

「…俺、未だ成長途中だったし、メガネとかかけて地味にしてたから…。」

「…まぁ、俺もあんま周り見るタイプじゃなかったしね…。
覚えてないのは不覚だったよ。
でも…だからって…今迄黙ってるなんて…。」

やばい。いけると思ったのにいきなり雲行きが怪しくなった。

覚は慌てて頭を下げた。

「ごめんなさい。」

そして、冒頭へ…。

緋夜は小刻みに震えていた。
相当ショックだったのか、と覚は項垂れる。

「本当に…怯えさせて…ご…」

「ぶはっ」

緋夜が吹き出した。

大笑いしている。

どうしたの緋夜…。

怒ってない…の？

一頻り笑って気が済んだのか、緋夜は笑い過ぎて出た涙を指で拭いながら言った。

「やっぱり覚ってすごいね。」

「え、なにが？」

覚の頭には、再度？が吹き荒れる。

「覚ってさ、たまに信じらんないような事投げてくるよね。」

それはお互い様では、と覚は思った。

「でも、」

緋夜は続ける。

「そんなに前から、俺を好きでいてくれて、ありがとう。」

覚は一気に目が潤んだ。

「俺こそ、ありがとう。」

緋夜を好きになって良かった…。

「覚を好きになって、良かった。」

やっぱり俺達はお互い様だ、と覚は泣きながら笑った。