その背中を追って

　僕らが中学三年生だった冬、安彦の引っ越し先で大きな災害が起こった。沢山の人が亡くなり、いなくなり、あるいは大けがを負った。
　安彦も、その一人だった。

　それから一年と数か月後、僕は高校二年生になっていた。
　もちろん、陸上は続けている。安彦との約束を果たすことは出来なくなったけど、彼のもう一つの言葉を嘘にしたくはなかったのだ。

『きっと高校生になる頃には、もっと速くなってる！』

　彼の言葉通り、僕はメキメキと実力を伸ばし続け、遂に全国への切符をかけた大会に挑むことになった。
　地方大会の決勝という大舞台に。