その背中を追って

『お先ぃ！』

　不敵な笑みをこちらに向けながら、安彦がゴールの向こう側へ消える。
　その背中を追ってゴールを駆け抜け……気付けば僕は、トラックのただ中に舞い戻っていた。
　それに少し遅れて他の選手がゴールする。僕は一位だった。

　遠くから、コーチや陸上部の仲間達が僕を呼ぶ声が聞こえた。観客席の方へ目を向けると、皆が笑顔でこちらに手を振っていた。

　――その中でひと際目立つ、杖を振り回し大喜びしている奴の姿を見ながら、僕は心の中でそっと呟いた。

「やっぱり、まだまだ君には勝てないよ、安彦」

（了）