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けれどある人物の存在が、臆病な俺の
背中を押すこととなった。
ーー榊 一久。
俺が勤めるサカキグループの専務で
あり、この会社の次期社長でもある、
その人。
秀でたビジネスセンスと恵まれた容貌
とを兼ね備えたその彼が、折原蛍里に
想いを寄せていることは、容易に悟るこ
とが出来た。だから、“本人”がそうと気
付かぬうちに、掠め取ってしまおう。
そう思い至った俺は、愚かしくも、
酒の勢いで強引に彼女の唇を奪った夜か
ら数日後、人気のない展望台で思いの丈
をぶつけたのだった。
「絶対、大事にするから。いまは俺の
こと、好きじゃなくても、構わないから。
俺と付き合ってください」
ーーどうしても、あなたが欲しい。
ーーどうか、俺を選んで欲しい。
その想いを込めて、縋るように彼女を
見つめた。彼女が「うん」と頷くのを
祈りながら。
けれどその祈りが天に届くことはなく、
残酷にも彼女の首は横に振られる。
それでも諦められず、
「俺が忘れさせる」などと言って、
みっともなくしがみ付いた俺に、彼女は
柔らかに「ありがとうね」と、微笑んだ
のだった。
「マジで情けねーな、俺」
誰もいない、深夜の展望台で。
俺は一年前のあの夜を思い出しながら、
深く、深く、ため息をついた。
ここはサカキグループが入っている
商業ビルの29階だ。北側であまり広い
スペースが確保されていないこの展望台
を訪れる人は少なく、だから俺はこうし
て時々、ひとりでこの場所を訪れている。
激務に疲れた時、思いがけず発生した
ミスで仕事が行き詰まった時、俺はふら
りとこの場所に来て、無数に光る高層ビ
ルの窓の灯りを、ぼんやりと眺めていた。
少し温くなった缶コーヒーに、口を
つける。
暗く、澄んだ夜景の中には、失くした
恋の痛みを引きずったままの、哀れな男
が映り込んでいる。
ーーやっと、吹っ切れたかな。
と、そう思うたびにあの夢を見てし
まう。彼女に出会った頃の、恋心を
抱いた頃の夢。
そうして、夢の中で彼女に会えれば、
どうしたって遣る瀬無い心地になって
しまう。
なぜなら、あれから一年近く経つと
いうのに、未だ彼女は一人でいるから
だ。だから俺は、すっぱりと忘れて
前に進むことが出来ずにいた。
ーー前にも後ろにも、進めない。
そんな、迷路のような日常は心の
やり場がなく、息苦しくもある。
俺はまた、窓の向こうを眺めなが
ら細く息を吐くと、携帯の液晶画面
に目をやった。
指紋認証でロックを解除する。
メールのアイコンに新着のメッセー
ジがある。何となく、そのメールの
送り主を予測しながら、俺はアイコン
に触れた。
ーーやはり、メールの主は五十嵐結子
だった。
内容は、近いうちにまた飲みに行か
ないか？という簡単なもので、文章の
最後には“今日もお仕事お疲れさま”と、
ひと言添えてある。
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