恋するカタツムリ

好意をむけられて

　「どうします？　あした」

　はっとして我に帰ると、コーヒーを落としながらこちらを見る一平のにやりとした顔。わたしはすっと立ち上がって、床に目を落とす。

「やっぱりいかない。用事思い出したから」

　そう冷たく言い放ち、ぷいっとしてリフレッシュルームを出ようとすると、パッと目の前に一平が立ちはだかった。

　「涼香さん、どうしたの？　いつもとちがうね」

　「なんでもないよ。もう一平とは遊びに行かないし、食事にもいかない。ほっといて！！」

　「……なんで」

　しまった言いすぎた……。そう思ってももう遅い。一平はいままでに見たことないくらい、悲しそうな顔。いまにも涙があふれそう。違う、違うの、こんな顔させたかったわけじゃない。

　私には優奈との約束があるの、だからそれを守るためには、一緒にいちゃだめなの。だって、このまま一緒にいたら……。私はぐっと下唇を噛んで、目を床に落とした

　「優奈のこと、気にしてるんですか？」

　私は弾かれたように顔を上げて、カチンと固まる。

　「涼香さん、きょう仕事終わったら連絡ください。ちゃんと話しましょう」

　きょう私は遅番で、一平は早番。なんでこんなに私のことがわかるの？　こんどはこっちが泣きそうになる。

　「……わかった」

　そう小さくつぶやいて、リフレッシュルームを出る。なんともいえない気持ちに、心の中がもやっとした。