海の星

　父の、心配そうな声で目が覚めた。
「大丈夫か、海星。すごい汗だぞ……」
　ぼんやりとした意識のまま、真っ暗な辺りを見回す。
　自室のベッドの上だ。やけにリアルな夢を見ていた。
「おい、海星？　本当に大丈夫か？」
　反応のない僕に、父が再度尋ねる。
「ああ、うん。平気。暑くて寝苦しかっただけ」
　笑いながら答えると、父はほっとしたように微笑んだ。
「そうか、もうだいぶ暑くなってきたもんな。起こして悪かった。おやすみ」
「おやすみ」
　父が部屋から出てから、ため息を吐く。
　とてもじゃないが、寝る気になんてなれなかった。

　もうずっと、夢に出てくることなんてなかったのに。
　今更、鮮明に思い出すことになるとは思わなかった。
　バス停での幻覚。
　さっき見た、夢。

　「よろしくね」と微笑む少女に、僕は何を返しただろうか。

　思い出したくない。
　忘れてしまいたい。

　思い出してしまう。
　忘れてはいけない。

　息を、深く吸う。
　苦しくはない。
　でも、なのに、すごく、
　つらい。