SHOOT‼︎

「敵だ！」

　俺はジャンプボタンを押して飛び跳ねた。跳ねては蛇行を繰り返しながら、敵の照準を躱す。
　現実ではありえない、言葉にするならば『トンズラ』だろうか。滑稽な動きだが、ゲームの世界ではこれが有効だ。

　しかし、どんどん体力ゲージが削られていく。連射する音が、背後から迫り来る。
　このままでは、力尽きる。

「三村！」

　杉原の声がした。
　逃げながらも姿を探すと、敵のすぐ横の草むらから、飛び上がる姿が見えた。
　それと同時に、ガチャリ、という音がした。
　銃を構える音だ。
　直後、炸裂音が響いた。

　一人きりの体育館のフロアに、ボールを打ちつけるような音だった。

　おそらくジャンプしてから着地するまでの、一秒にも満たない時間だった。
　音が鳴り止んだ静けさと安心感が、俺を包み込む。

　至近距離から頭部へのショットガン。これは迎撃されるリスクも大きいが、決まれば一撃で相手を倒すことができる。

　敵は俺の方を向いたまま倒れていた。
　杉原の方を、振り向くことさえ許さない一撃だった。