形の無い贈り物

聖なる日の使者

　【100年前】

　年内最後の月、12ノ月になった。

　この月の中では、年終えの日、と共に、もう1つ……「聖なる日」がある。国民の間では「クリスマス」と呼ばれている、大切な祝日だ。

　この聖なる日だけ、雪が降り積もり、白銀の世界となる……それが、ノーファ国の魅力。毎年、この季節だけは楽しみでもあった。

　それも、去年までのことだが。

　（で……何で俺が、聖なる日の使者になってんだ？）

　机の前に紙を投げ出し、椅子の背にもたれて天井を仰ぐ。

　キッチリと片付けられた……という言葉を添えるには、程遠い机上。山となった書類や書物が溢れ、羽ペンなども入口からは見えない状態になっている。

　紙には、魔法で印字された書体で、簡潔に文章が書かれている。

【警護部ノ長　アルスラー・マーフェル殿】

　貴方を、今年度の「聖なる日の使者」に任命致します。
　国民および魔法使い達が欲す物を記した書類を送ります。各々が望む物を、漏れなく送ってください。
　報奨金は、全て送り終えてからとなります。以上。

【国政部ノ長　トアーリン・ファリス】

　（トアの野郎……）

　トアーリン・ファリス……自分の同期かつスペルアでの上司だ。自ら国政部を志願して昇進し、そのまま長、いわゆる国王になってしまった腐れ縁。

　スペルアには、トップ10の魔法使いが自動的に入れられ、その中で国政部に入る5人を決める。それは志願制で、強制ではない。

　当時、魔法使いとしての力が2番目に強かったトアーリンと、1番強かった自分、アルスラーは、国政部に行くと噂されていた。

　だが自分は、昔から憧れていた警護部に入りたくて、わざと今の立場を選んだのだ。後悔はしていないが、こうしてトアーリンに無理矢理何かをやらされることもあり、辟易していた。