エンジェル伝説第二部 マリオネットの章

一、北の地にて 1

　それをきっかけに、瀬上は窓から外へ飛び降りた。

　地面に降りた衝撃を全身で感じながら、急いで駆け出した時、目の前に黒い大きな影が立ちはだかった。
　とっさにリュックに手をかけ、腕から抜くと、それを振り回す。
　影がその攻撃に怯んだ隙に、瀬上は影の脇を通り過ぎ、捕まえようとする影に向って、リュックを投げつけた。
　リュックは見事に影の顔の部分に当たり、その動きを止めると、瀬上は全力で闇の路地へ駆けて行った。
　影もその後を追ったが、路地に出たところで、自転車で走り去る瀬上の後姿を見ると、追うのをやめた。そこへもう一人の影が駆け寄ってきた。

　「どうした。逃げられたのか？」
　「自転車を用意していたようだ。あっという間に逃げていった。」
　「やつの立ち寄りそうな所をしらみつぶしに当るんだ。皆に伝えろ。」
　「了解した。」
　暗闇の中で二つの影がそうやり取りすると、あっという間に消えていった。

　そのころ、奈美は店のカウンターで小さな箱を玩(もてあそ)んでいた。
　「ねえ、リエちゃん、それなに？」
　隣にいた若いアルバイトの娘(こ)が、少し酔った様子で奈美に話かけた。