先輩が大体見かけ倒しだと言うことを、私だけが知っている

「初めまして。購買部で事務を勤めてます。宜しく」

きびきびと喋る人だった。
見た目の第一印象は、美人。それに尽きる。黒く長い髪が似合っている。クールビューティってやつだ。耳たぶに光る小さな赤いピアスも。とってもよく、似合っていた。

「初めまして。総務部に配属されることになりました。宜しくお願いしますっ…！」

今年度の新入社員は私だけと言うことで、上司になる方と一緒に二人で、一つ一つの部署の社員の方々へ挨拶に回った。本社だけで社員は八十人と少し。製造メーカーの中小企業に就職した。

誰に挨拶しても緊張したから、その先輩が特別緊張したと言うわけではない。美人だな、と思ったけれど、後にも先にも沢山の人と挨拶を交わし、自己紹介を繰り返した。先輩の名前なんて、もう、次の部署に挨拶に行った時には、忘れてしまっていた。

なのに。

「えっ！後輩ちゃん…！それっ……！“世界が始まった日”の公式グッズのハンカチだよね………っ？！」

その日は、突然、やって来た。
女子トイレでたまたま一緒になった先輩は、私がポケットから出したハンカチを指差す。

「えっ！あ！はい！先輩、ご存知なんですか？」

うん！知ってるよ！と、返す先輩は、初めて見る満面の笑みで続ける。

「私も好きなの！嬉しいーっ！それ、好きな子、私の友人に居ないんだよね！」

“世界が始まった日”と言うのは、五人グループのバンド名で、最近はアニメ映画の主題歌なんかも歌っている。そこそこ、有名だと思う。
先輩は興奮していて、いつもより声も大きければ、口調も少し速い。私は密かに、驚いていた。
先輩って、口下手なだけなのかもしれない。
用事があっても口数少ない先輩は、これまで私に対して、にこりとも笑ったことが無かった。

「まだ話したいけど、取り敢えず、事務所に戻らないとだね…！良かったら、また話そう！」

いや、是非、話してください！と先輩は私に頭を下げた。