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「会えて嬉しい……会えて……か、……ねぇ岡村君、キミは……その……元気……なのかい？ 元気というのは、なんて言うのか……つまり、……生きてる？」
伊藤さんは心配そうに僕に元気か聞いてきた。
僕はさ、「ハイ、元気です」そう答えようと思ったの。
だけどそれじゃあツマラナイかな？ 当たり前すぎるかな？
だって伊藤さん、「生きてる？」なんて冗談を言ってるし。
もしやコレはフリなのでは？
じゃあ僕も、ココはひとつおんなじノリで返そうか、と疲労の溜まった深夜のテンション。
余計なコトを考えちゃって、下手な冗談を言ってみたんだ。
「いやぁ、（仕事がハードで）死んでますよ！ 僕もそろそろ３０だし、年かなぁ。若い頃より無理がきかな、……って、えぇ！ 伊藤さん！？ な、なんで泣くの！？」
びっくりした。
冗談言ったつもりでいたのに。
伊藤さんはさめざめと泣きだしたんだ。
「だ、だって、かわいそうで……岡村君、まだ若いのに、」
ああもう、心配してくれて優しいなぁ。
こういうトコ、昔とぜんぜん変わってない。
社長をはじめ瀧澤建設の会社の皆さんは、威勢の良い人達が揃ってる。
伊藤さんはその中では珍しく、涙脆くて穏やか過ぎる人だった。
で、でもさすがに、下手な冗談に泣くコトはないと思うの。
「伊藤さん、ゴメンナサイ！ 僕、ちょっと大袈裟に言いました。大丈夫です。元気ですよ。さっきのは冗談です。（疲労の意味で）死んでませんから安心してください」
努めて明るく答えると、伊藤さんは数秒ポカンとした後に、
「え……？ 死んでない？ じゃあ生きてるの？ ああ、良かった！ 安心したよぉ！ んも！ 悪い冗談、ダメ！ ……となると……あれ？（ジロジロジロジロ）なんで？ おかしいな、さっきは手だって……えぇ？ そんなバカな……ん？ んー？」
しきりに首を傾げたの。
で、さらには真面目な顔でこんなコトを言い出した。
「岡村君、もしかしてキミ……霊感あったりする？ いや、あるよねぇ？」
「れ、霊感？ 霊感って心霊的なアレのコトですか？ やだっ、突然なにを言い出すんですか。そんなモンありませんよ。だって僕、生まれてこの方、幽霊なんて見たコトないし、金縛りすらかかったコトないもん」
びっくりした（アゲイン）。
なんでいきなりオカルト話？
ま、キライじゃないけど、今は深夜で草木も眠る丑三つ時だ。
こんな時間に怖い話をしていると幽霊が寄ってくると言うし（ネット情報）……なんてコトを思ったら、ヤバイ、薄っすら鳥肌立ってきた。
「視たコトないの？ １度も？ またまたー、だって現にこうして、……」
「現に……？ そ、それどういう意味？ なんかいるの？ やだ！ 夜中にヘンなコト言わないでくださいよぉ！」
鳥肌全開。
ユーレーなんて信じてないけど、でも、僕は基本ビビリなのだ。
「どういう意味って……わからない？ あのね、岡村君。私は…………ああ……うん、まぁ、いいかぁ……ヒトと話をするなんて久しぶりだもの。もっと話したい。細かいコトはこの際どうでもいいか、」
最後の方はゴニョゴニョと、独り言ちた伊藤さんは「なんでもないよ」とニコッと笑い、
「そんなコトより、なんだってこんな夜中に瀧澤建設の事務所にいるんだい？」
と話題を変えたのだった。
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