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お姉ちゃん、お姉ちゃん、……汚れちゃうよ。
人の子は土の上に伏せたりしない。
それなのに、伏せるアナタは腕も足もスカートだって泥だらけ。
あの時とおんなじだ。
私もアナタも幼くて、アナタだって怖いだろうに、それでも私を助けてくれた。
あの時とまったく一緒。
地面の上で背中を丸めて団子になって、その真ん中に私を隠して震えてる。
ああ……まるで夢でも視ているみたい。
私にかぶさるアナタの温もり。
身動きひとつ取れないくらいに私を抱える細い腕。
アナタの息がかかるくらいの近い距離。
懐かしくて安心出来るアナタの匂い。
初めて出会ったあの日がそのまま再現されて、胸が詰まって苦しいくらいに気持ちが昂る。
たとえ私を覚えてなくても、こうやって来てくれたのが嬉しくて泣きたくて、どうにかなってしまいそう。
………………だけど……、
なんだか少し様子がおかしい。
ハッカチョ族は優しい鳥達。
確かに私を追いかけたけど、それはよかれと思った事だ。
決して私にイジワルするよな嫌な鳥ではないというのに、お姉ちゃんは私以上にそれを知ってるハズなのに、
『わ、悪いカラスめ、ダイジョウブだよ、私が守ってあげるから』
何度も何度もうわ言みたいに繰り返してる。
それと……さっき私は驚きすぎてそこに気づいてなかったけれど、お姉ちゃんはハッカチョ族を迷う事なく ”カラス” と呼んだ。
理由はハッキリ分からない……だけど、今の行動を合わせてみても、やはりカラスと間違えてるんだ。
どうして……？
姿や大きさが似てるから？
泥んこだらけで黒いから？
夜に紛れてそう視えたから？
それにしたっておかしいわ……元々仲が良さそうなのに、寸前までは仲良く話をしてたのに……変よ、間違えようがないじゃない。
……
…………まさか
………………これは仮定にすぎないけれど……記憶が戻りかけている……？
お姉ちゃんは言っていた。
昔私を助けた時。
カラスの群れにお姉ちゃんも襲われて、それ以来カラスが苦手になったのだと。
幼い頃の怖い思いは今も尚、強烈に心の奥に刻まれているとしたら……
それとよく似たこの状況が、失くしたはずの記憶の欠片を手繰り寄せているとしたら…………
”あの日” が再現されている今、お姉ちゃんは私をなんと呼ぶのだろう。
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