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うな……気持ちが良い。
撫でる時は頭と耳はいつでもセット。
こうして何度も撫でてくれた思い出が、ゴロロゴロロと私の喉を再び鳴らした。
『ゴロゴロゴロ……』
『喉が鳴ってる、』
『ゴロゴロゴロゴロゴロゴロ……』
『……なんだかとても良い音ね、この音……昔もどこかで聞いたような気がするわ……』
『ゴロゴロゴロゴロゴロゴロ……』
『どこだったかしら……』
お姉ちゃん、お姉ちゃん、聞いたのはオウチだよ。
お姉ちゃんの部屋は二階で、大きな窓とフカフカのベッドがあった。
私達は毎日そこで一緒に寝たの。
私はそれが幸せで、毎日毎日喉を鳴らして、お姉ちゃんは喉の音が大好きだと言っていた。
『ゴロゴロゴロゴロゴロゴロ……』
『……喉の音……真っ白な毛皮……まるで雪みたいだわ……とっても綺麗』
うな……うな……そうよ、昔もアナタは言ってくれた。
私の毛皮が綺麗だと、真白な雪に似ていると。
『ゴロゴロ……ゴロゴロゴロ……うな……うなな』
『”うなな”……って……ふふふ、変わった鳴き声ねぇ。猫は ”ニャーン” と鳴くんでしょう？』
うな……懐かしい。
お姉ちゃんにまた笑われた。
私は普通に鳴いてるつもり、でも、お姉ちゃんは ”うなうななんておかしいの” って笑ったの。
そして、笑って笑って私を抱きしめ、”可愛い仔” とも言ってくれた。
『…………うな、うなななな、うなななぁん』
『やだぁ、おかしいの。”うなうな” ばっかり』
『うなななっ、うなぁん。うななななな……うなっ、』
『もう、猫なら ”ニャーン” と言いなさい。変な鳴き声、……でも可愛い仔、ふふふ……可愛い、本当に可愛いわ、………………あれ？ 私……私……こんな事が前にも……薄っすらだけど覚えてる、”うなうな” という鳴き声も、喉の声も、変なのに、おかしいのに、……でも、世界で１番可愛い声だと思ってて、それで、それで、………………』
お姉ちゃん？
なにか思い出しそうなの？
記憶が戻りそうなの……だとしたら思い出してよ……！
お願い、お願いだから……！
お姉ちゃん、お姉ちゃん、お姉ちゃん！
私は……私は……！
『うなっ！ うなななななな！ うなぁ！ うなぁ！ うなぁぁ！』
『わっ！ 急にどうしたの！？ え？ ”思い出して” ってなにを？ なにを思い出せば良いの？ わ、私は、…………あ……あれ……？ な、なんで私、この仔の言いたい事が分かるんだろう……？ あれ……？ あれ……？』
そうよ、私の言葉を理解出来る人の子は、この世とあの世を合わせてもたったの２人、英海と、お姉ちゃんしかいないのよ！
私よ……！
お願い……！ お願いだから思い出して！
名前を呼んで、私の名前を、私の名前は……！
『うなぁぁぁ！ うなな！ うなぁぁ！ うな……うな……うなぁ……うなぁぁぁん！』
あえて人語は話さなかった。
”うなうな” とただそれだけで訴えて、これでだめなら、伝わらないなら、私は、
お姉ちゃんは、ゆっくりと霊体を起こし、湿った地面にペタンと座り込んだまま、私の顔をジッと視た。
目が合って、私は ”好き” の気持ちを伝える為に、何度も何度も瞬いたんだ。
お姉ちゃんはそんな私に戸惑いながら、ぎこちない瞬きを返してくれた。
確かめるように、何度も、何度も。
……
…………
何度目の瞬きだっただろう。
閉じて開いて、閉じて開いて、その後、もう一度閉じた時。
お姉ちゃんの両目から涙がボタボタ落下して、そして。
『……………………あ……あ……あんた……小雪なの？』
そう言って私を強く抱きしめたんだ。
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