霊媒師こぼれ話

第八章 霊媒師こぼれ話＿白猫の小雪

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お姉ちゃんとグッスリ眠った次の朝。

この日は早起きだった。
昨日の夜の、お母さんの宣言通りピクニックに行くためだ。
お母さんは張り切って、たくさんのお弁当を作ってくれた。
もちろんそれはヒトの子用と猫用とハムの子用。
三段重ねのお弁当箱と水筒と、小さなゴムのボールを持って、お姉ちゃんとお母さんとお父さん、それと、ハムと私も全員揃って家を出たの。

外に出ると快晴だった。
広がる田んぼは稲穂が緑に輝いて、あぜ道には細かな砂利と茶色い砂が入り混じる。
その道をみんなで並んでしばらく歩けば、……うなっ！
ココは昨日の原っぱじゃない！
待ち合わせのハッカチョ族を待ってた時に視つけた場所よ！
今日も今日とて野草はフカフカ、風はソヨソヨ、日差しは優しくポカポカだ。
目を閉じると、湿った土と草の匂い……それとお花の蜜の匂い。

『さぁ、着いたわー！　ここでみんなでのんびりしましょう！』

お母さんがそう言うと、お父さんが指を鳴らして大きなレジャーシートを出現させた。
それをパパッと野草の上に敷いたあと、

『みんな集合、まずはお茶で一服だ』

と優しい顔で手招きをする。
お姉ちゃんを視上げると、ニコッと笑って私を抱き上げこう言った。

『嬉しいなぁ、小雪と一緒に外で遊べるなんて夢みたい。現世と違ってここは車も通らないからね。安心して遊べるよ。あ、でも、だからと言ってイチニャンだけで遠くに行っちゃダメよ。迷子になったら大変。……本当にダメだからね、もう二度と離れたくないもの』

お姉ちゃん……私はこの時、言葉が詰まってなにも言う事が出来なかった。
詰まった理由はいくつか、そんな風に言ってもらえて嬉しかったのと、……あとの１つは＿＿＿＿

……
…………

レジャーシートに家族が全員座ったところで、お母さんが指を鳴らして紙コップを出現させた。
ヒトの子達は冷たいお茶を、私とハムには常温のお水を、それぞれに行き渡ったら、そのままユルくお喋りが始まった。