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「だ、大福、どうしたの？ 気になるトコがあるの？」
聞いてみたけど、お姫はそれには答えなかった。
床に座って顎を上げ、なにかをジッと視つめてる……なにを視てるんだ？
目線を追って視てみれば……写真……、写真を視てるのか？
木目の低いテレビ台。
そこにはテレビはもちろんだけど、数枚の写真も飾ってるんだ。
それは僕のカノジョの写真……ではなく（いないし）、実家で飼ってる茶トラのきなこと（１２才の熟女さま）、昔飼ってた歴代の猫達だ。
どの仔も可愛く賢くて、大事なウチの家族なの。
白猫黒猫、パンダ猫に三毛猫も、トラシリーズは ”茶トラ” に ”キジトラ”、”サバトラ” と、それから……黒と橙たまに白、斑の模様の小さな猫もいたんだよ。
きなこ以外は亡くなって、今はきっとあの世でさ、僕達家族が迎えに来るのを待っててくれてるはずなんだ（と、信じてる）。
大福が視つめているのはその仔達の写真だ。
とても、とても熱心に眺めてる。
もしかして、同じ猫だから興味があるのかな。
「この写真、気になる？ みんな可愛いでしょう。この仔達はね、昔、僕の実家で一緒に暮らした猫達なんだ」
お姫の頭をナデナデしながらそう言うと、グィンと霊体を斜めに捻って僕を視て、
『うなな……？』←そうなの？
と小さく鳴いた。
「うん、そうだよ。ウチね家族揃って猫が大好きなんだ。小さい頃からずっと猫と暮らしてた」
『……』←……
「大事な大事な家族だから、こうして写真を飾ってるんだ。この仔達の名前はね、”しらたま” でしょ、”くろたま”でしょ、それから ”サン” と ”シャチ” と ”茶々丸” ”キジ丸” ”サバ丸” 、あとこのちっちゃい仔猫は ”おはぎ” って言うの」
『うなぁ……うなぁ……』←うわぁ……うわぁ……
「あ、あれ？ なんか驚いてる？ もしかして、ヘンな名前かな？」
そうなのよ、僕としては良い名前だと思うけど、たまにね、ヘンな名前ー！ って笑われちゃうの。
そうかなぁ？ ヘンかなぁ？ でもね、猫達も気に入ってたよ。
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