二度めの春を迎えたら

君が覚えていなくても

「今は、いつだ」
「え？　三月二十六日だけど」
三月の終わり。
　確かそのとき――
「誰か事故に遭わなかった？」
　夢と現実が交差して、鼓動が徐々に速くなる。
「――え？」
　消えそうな横顔が瞬間、浮かんで。
「光琉……」
　その名前を、つぶやいた。
「光琉なら、この前転校したよ」
　足立は戸惑いながら答える。
「あれ、なんか意外だな。光琉と仲よかったっけ」
「交通事故で死んでないよね？」
　そう言うと足立は明らかに、とても嫌そうな顔をした。
「縁起でもないこと言わないでよ。自分こそ死にそうだったんでしょ」
　そうか――あれは、夢だったんだ。
　それなのに僕は、なぜか世界に救われたような、たったひとつの願いが、聞きとげられたような気がして。
　熱い何かが込みあげて、とどめることができなかった。
「よかった……」
　涙が眼球を押しあげる。
　女子の前で泣くなんて不甲斐なさすぎるけど、どうすることもできなかった。泣きたくなんかなかったのに。
「死んだのかと思ったんだ……」
　絞り出すような声で、かろうじてそう口にする。
　足立は驚いたように、あっけに取られた顔で僕のことを見つめていた。
「えっと……よく分からないけど、光琉のこと好きなんだ？」
「いや、ちょっと安心して」
　今さら泣いたのが恥ずかしくなって、僕は無理に微笑んだ。
「元気にしているなら、よかった」
　橋から落ちたのが十二月で、今は三月の終わりだった。春が来るまでずっと、僕は意識不明のまま。予断を許さない状況で生死の淵をさまよっていた。真冬に川に飛び込んで、命があるのは奇跡だった。
　あとから知ったことだけど、橋の上から飛び降りたその日は、ふたご座流星群が極大になる夜だった。その星が流れていった軌跡を、僕は知っている気がしていた。夢のなかで――あれは本当に、全部夢だったんだろうか？　そう。彼女の名前は『光琉』だった。ほとんど話したことのないクラスメイトだったはずだ。それなのになぜこんなにも、特別な気がするんだろう。　　　
　彼女が生きていることが、こんなにも嬉しいのだろう。