【コミカライズ】王子様の恋人になるお仕事はじめました

三章 恋人役のレッスン

　ダンス転倒作戦は失敗に終わった。
　ヴェサリスに呼ばれて厨房に入ると、オルランジェとマッコンエルがいた。

「すみません。うまくいかなかったです……」
「いいのよっ！」

　作戦が失敗したにも関わらず、オルランジェは感極まった表情で胸を押さえた。

「グレース先生の見ている前でリルエちゃんを抱きしめるなんて、アル様ってなんて大胆なの！！　グレース先生、ポカンとした顔をしていらしたわ。ああ、なんて素敵なんでしょう。恋愛小説よりも、ドキドキしちゃう。このまま突っ走ってちょうだい！」
「あのー、オルランジェさん。何を言っているのですか？」

　マッコンエルがわたしの肩を叩いた。

「俺も、嫌われマニュアルに参加している。オルランジェのダンス転倒作戦は失敗したけれど、次は大丈夫。自信がある」
「え？　次もあるのですか⁉︎」

　マッコンエルは自信満々に、次なる嫌われマニュアルを発表した。
　その内容に、血の気がサーっと引いていく。

「無理です！　そんな演技、できません！！」

　マッコンエルから陽気さが消えた。じっとりとした視線と、ウジウジした話し方で責めてくる。

「俺はリルエちゃんのために、マフィンを食べてあげたのになぁ。食べ過ぎて、マフィンのお化けが襲ってくる悪夢まで見たというのに……。一生懸命に嫌われ作戦を考えたのに、リルエちゃんは無視するのかぁ。悲しいなぁ」
「無視はしていないです。あの、わたし……」
「リルエちゃんは、俺のことなんてどうでもいいってわけかぁ」
「そんなことないです！　でもわたし、お酒を一度も飲んだことがなくて……」
「オルランジェの転倒作戦はできても、俺の酔っぱらい作戦はできないってわけかぁ。俺、嫌われているのかなぁ？」
「そんなことないです！！　わかりました！　やります！！」

　突然ネガティブになってしまったマッコンエルを元気づけたくて、嫌われ作戦を受けると、マッコンエルとオルランジェは笑顔でハイタッチをした。

「やったわね！　二人を急接近させちゃうわよ！！」
「リルエちゃん、俺の演技に騙されたな！　でも、やると言ったからにはやってもらうよ。どんな酔っ払いさんになるのか、楽しみだ！」
「演技……？」

　動揺していると、ヴェサリスから折り畳んである紙片を渡された。

「酔っ払い作戦が失敗したら、これを読んでください。リルエさんが次にするべきことが書いてあります」
「次もあるんですか⁉︎」
「これで最後です」

　わたしは紙をスカートのポケットにしまうと、オルランジェから飲み物を受け取って、渋々アルオニア王子のいるテラスに向かったのだった。