断捨離し損ねていた、そのトキメキは

　ミシンを使っていたのは、３年の香奈だった。面倒見が良く表裏のない香奈は、瑠花が最も懐いている先輩だ。少し強張っていた肩の筋を緩めながら、それでも静かに瑠花は入室した。
　ミシンの音は時間をかけず一旦止み、しかしまたすぐに、同じペースで響き始める。
　香奈のミシンは常に一定の速さを保ち、耳に心地良い。時にゆったりと慎重に針を進めることもあるが、それすら、音楽の抑揚に聞こえる。穏やかに打ち寄せる浜辺の波のような安心感があった。

　瑠花などは、まだミシンの速さに翻弄されることが多く、何事もなければ大胆に速く走らせるが、縫い目が斜めになったり縫い落としたりと、ミシン相手にバタついてしまう。ミシンに縫わせている時間よりも、ミシンの調子を整えたり、失敗をフォローしている時間の方が圧倒的に長い。
　そんな不手際を香奈はしない。
　香奈に心からの賛辞を密かに送り、ミシンが奏でる音を楽しみながら、瑠花はいつもの席に向かっていった。