闇を斬る男 ヴィアザ・ヴァンフォール

第二章 ヴィアザの隠れ家

　ヴィアザはボロボロの大きめの家の前で立ち止まった。
「ここだ。誰も近づかないし、落ち着いて話をするにはもってこいだ」
　言いながら、ぎいっと軋むドアを開けた。

　少し広めの部屋の真ん中にテーブルがあり、それを挟んでふたつの椅子がある。左側の壁際にはボロボロのベッドがあり、反対側にはボロボロのクローゼットと棚がひとつ。
　中に入るや、セリーナが椅子に座った。
　ヴィアザは向き合う形で椅子に座ると、テーブルにある蝋燭に火をつけた。
　ぼんやりと明るくなった。
　テーブルの隅に置いてある、年季の入った細身のダークパープルの煙管(キセル)を手にした。
「構わないか？」
「ええ」
　蝋燭に煙管を近づけて火をつけると、紫煙をふうっと吐き出した。

「それで、どうして俺を訪ねた？」
　ヴィアザは、警戒心を剥き出しにして尋ねた。
「あなたに聞きたいことがあって」
「なにを？」
「まだあたしが子どもだったころ、二十年前くらいかな。一度だけあなたを見かけたことがある。あれからもう何年も経ったのに、見た目が変わっていない。それはどういうこと？」
「よく憶えていたな」
　ヴィアザは苦笑した。
「それは、あなたがとても印象に残ったから」
　セリーナは煙管が似合うなと思いながら、話を続けた。
「見た目が変わっていないことを、突かれるとはな。ここでの話は他言無用だ。いいな？」
　その言葉にセリーナがうなずいた。
「酒場では言わなかったが、俺は通り名がもうひとつある。それは〝ヴァンフォール〟」
「通り名がふたつ!?　ちょっと待って。誰もいないんじゃない？　通り名がふたつある人なんて。酒場で言わなかったのは、どうして？」
　セリーナは驚いて、尋ねた。