闇を斬る男 ヴィアザ・ヴァンフォール

第三章 少年

「誰だ!?」
「〝漆黒の狼〟」
「〝戦場に輝く閃光〟」
「な、なんで、通り名を持つ者が、二人も……！」
「て、敵だ！」
　ざわざわとする中、セリーナが天井に向かって引き金を引いた。一瞬、すべての視線を奪うと、男達が騒ぎ出した。
「もう一人はどこだ！」
「ぎゃああっ！」
「先にいかれたか。ええい！　なっ……！」
　指示を飛ばそうとしていた男が倒れる。
　弾丸は男の心臓を撃ち抜いている。
「逃げるぞ！」
　男達は武器を捨てて逃げようと試みる。
　しかし、セリーナの放つ弾丸からは逃れられなかった。
　精確に男達の心臓を撃ち抜きながら、セリーナは冷たい笑みを浮かべた。
　バタバタと、男達が倒れていく。
　右、左とリヴォルバーを持ち替えつつ、瞬時に弾込めもしながら、殺戮していく。戦闘が始まって十分が経った。
　エントランスには男達の骸が、無造作に転がっている。
「ふう。ちゃんと助けられたのかしらね」
　ヒールで肉の残骸を踏み潰しながら、奥へ進んだ。

　そのころ、ヴィアザは湧いて出てくる男達を一撃で殺しながら、奥へと駆けていた。
　奥の部屋の直前で、一人の男が立ち塞がっているのを見たヴィアザは、舌打ちをした。
「鬱陶(うっとう)しい」
　ヴィアザは返り血を浴びても動きを止めず、その男との距離を確実に縮めていく。
　男の顔には焦りが浮かぶ。
　ヴィアザは最後の雑魚を斬ると、焦っている男を一瞥(いちべつ)した。
「残るは、貴様か。逃がしは、しない」
　右頬を返り血が伝い、ヴィアザは口端を吊り上げて嗤った。
「ここから先には、いかせん！」
　震え出す身体に活を入れて、男が言い放った。
「止められるものならな」
　男は手にしていた槍を繰り出す。それはヴィアザの腹を刺し貫く。
　同時に男が顔をしかめた。
　ヴィアザの刀が男の右肩を刺し貫いていたからだ。
「なんで、躱さなかった？」
「気まぐれ」
「なん……だと？」
　男が痛みに顔をしかめながら、声を出した。