闇を斬る男 ヴィアザ・ヴァンフォール

第三章 少年

「俺は無敵じゃない。だからと言って、弱くもないが」
　ヴィアザは冷たく言い放つと、傷を抉った。
「ぎゃああっ！」
「人間とは、本当に、地獄や苦痛に弱い生き物だな」
　刀を引き抜くと、首を切断した。
　どさりと骸が倒れた。
　腹に刺さっている槍をつかんで一息で抜いた。
「ふう」
　恐ろしいほど冷たい目で、傷を一瞥した。
　屋敷の最奥の扉を蹴り開けた。

　広い部屋の奥で椅子にふんぞり返っている身なりのいい男が、少女にナイフを向けていた。
「それは困るが、楯のつもりか？　馬鹿馬鹿しい」
「なら……ぐっ！」
「手こずったのか？」
　発砲音を聞いたヴィアザは肩越しに後ろを見た。
「数が多かっただけ」
　そこには銃口から煙を上げるライフル銃を構えたセリーナがいた。
　貴族の男は、脚を撃たれ、痛みに騒ぎ出す。
「血が……！　止まれ、止まれぇ！」
　ナイフなどほっぽり出して、溢れ出す血をどう止めたものか、考えているようだが、パニックになっており、いい案が浮かばないようだ。
「こっちだ、こい！」
　ヴィアザは少女に視線を投げて、声を張った。
　少女は弾かれたようにさっと顔を上げて、こちらへ駆け寄ってきた。
「あの場所へ」
　ヴィアザが低い声で告げると、セリーナが少女を連れて、貴族の家を去った。

「さて、殺してやるよ」
　痛みに呻いてる貴族に近づこうとしたが、使いの男が立ち塞がった。
「死にたいようだな？」
　ヴィアザは嘲笑うと、刀を繰り出した。
　男の腹を刺し貫き、刀を引き抜く。鮮血の零れる傷に、強烈な蹴りを叩き込んだ。
　男はその勢いの強さに耐えられず、壁に激突し、咳き込んだ。