マリンチェ －裏切りの花嫁－

Epilogue.そして、朝が来る

　教会の鐘の音が街中に鳴り響いた。

　エスパニャ風の衣装も化粧も戸惑う部分はあったが、マリンチェは嫌いではなかった。紅を引き、まぶたを開ける。そっと、自らの腹部に手を置いた。この衣装ではあまり目立たないが、手のひらに感じるのは確かな丸みとぬくもりだった。

　長い戦いの末、この教会はテノチティトランに建設された。そして今日、この教会は初めて人々に開かれ、マリンチェはそこで式をあげることになった。

　新しいエスパニャの、初めての結婚式だ。

「マリンチェ」

　控え室にアギラールが来た。彼はマリンチェを見るとふわりと微笑んだ。

「よく似合う。結局その色にしたのか」

「ええ。色々迷ったけれど、空の色がいいと思ったの」

　マリンチェの衣装はそれほど華美ではないが、抜けるような青空の色が眩しかった。すっと、アギラールの手が耳元に触れた。

「……大事だな」

「ええ」

　片方だけの耳飾りもまた、空の色をしている。それは大切な友からの贈物だ。

「苦しくはないか？」

「おなか？　大丈夫よ」

　アギラールがそっと腹部に触れた。まるでそれを喜ぶかのように、もう一つの生命が動く。

　それは紛れもなく、新しい命だ。

「行くか、マリンチェ。オルメード神父がお待ちだ」

「ええ、そうね」

　マリンチェはゆっくりと立ち上がった。アギラールの手を取る。

　メヒコとエスパニャの間に新しい生命が間もなく生まれる。そうしたとき、また世界は混じりあっていくのだろう。それがいいことなのかそうでないのかまでは、マリンチェには判らなかった。今でも、メヒコの民から裏切り者と声がかかることもある。だが、マリンチェはこの道を選んだ。それを悔やんではいない。

「行きましょう、アギラール。共に」

「ああ――行こう」

　その日、誰の涙もなく明けた空はどこまでも青く、生まれたばかりの花嫁を鮮やかに彩った。

――Fin.