返り咲き！

――ようやく来た。

　通話を切り、多恵はにんまりと口の端を上げた。

「人生、何があるか分からないものね……」

　結成25周年、解散してからは20年。ずっと待っていた。

「ねえ、お父さん。年末特番で結成25周年記念に再結成。出るから、わたし」

　缶ビールに口をつけながら新聞を読む勝司に、そう切り出す。

「おー、そうなんだ。気を付けてね」

　こちらのやる気に対してぼんやりとした返事に、多恵は気が削がれた。「スーパー行ってくるね」の返事と同じテンションではないか。
　まあ反対されなかったからいいや、とキッチンに向き直ると、ちょうど息子の竜司が二階から降りてきた。

「あっ、竜ちゃん。お母さん、『ルミルカ』再結成でテレビに出ることになった！」
「えっ、なにそれ」
「結成25周年記念！　お友達に言ってもいいよ」

　食い気味に告げると、中学3年の息子は顔をゆがませて席に着いた。

「えー、いいよ」
「なんで」
「ちょっと、恥ずかしいじゃん」
「がーん」

　古っ、と鼻で笑われ、むくれた多恵はぷい、と背を向けた。
　確かに思春期真っ盛りの息子からすると、母親が歌って踊るというのは恥ずかしいものかもしれない。
　ま、今は分からなくても、将来は理解出来るようになるだろう。きちんと番組を録画しておかなくては。将来、母の偉大さにひれ伏すがいいさ。

　多恵はふっふっふ、と笑いながら鍋の味噌汁をかき混ぜた。

　♢

　多恵は、元アイドルである。
　20歳から25歳まで、『ルミルカ』というユニットの『ルカ』であった。
　デビュー曲『恋の熱帯夜』はミリオンヒット。ミリオンはそれだけだけど、数枚の曲を出した。1日の睡眠時間は3時間ほどという激務を1年こなし、曲が売れなくなってきて4年細々と続け、ルミルカは解散した。

　解散後、結婚して出産。現在45歳。
　結成25周年記念で、年末の特番『年末！大復活！』に出ないかと事務所からオファーが来たのだ。

　これまでにも、結成10年、15年といった節目のタイミングでこういった打診はあった。しかし、相方であった『ルミ』こと史子と共に子育てが忙しく、実現しなかったのである。

　ようやく自分の時間が持てるようになってきた。しかも最近のテレビ番組は、過去に一世を風靡した歌手を懐古する番組ばかり。声がかかるかもしれないと思っていた。

　当時はブラック企業など目じゃないレベルでの激務で、もう二度とやりたくないと思っていたが、今は少し違う。
　安定した生活だけど変化のない日々。毎日が同じことの繰り返しでこのまま一生を終えるのだろうかと見えない不安を感じていた。

　もしここで誰かの目に留まれば、芸能界への返り咲きだって夢ではない。

　――やるしかない。
　多恵に、久々に熱い気持ちが滾ってきた。