【小説】なぜ、これほどまでに、のめり込むのか

「ジムで鍛えていなかったら、効いていたかもしれない……　」
　そう思う一撃もあった……
　こうして初日の稽古を命からがら終えた。
　また何度も礼をして、掃除が始まる。
　掃き掃除をした後、雑巾がけ。
　これも足腰の鍛錬のためである。
　更衣室へ戻っても、興奮してアドレナリンが止まらなかった。
「どうでしたか？　初めての稽古は」
　緑帯の方が、話しかけてきた。
「いえ……　頑張ります」
　感想など、自分のような何もできない人間にはおこがましい。
　なぜかそう思って、頑張るしかないという意味のことを言った。
　道場から出るときにも全員に対して礼をして、最後に道場へ礼をする。
　ずっと頭はフル回転だった。
「何とか生き延びた……　こんなに必死になった自分は、久しぶりだな……　」
　家に帰ると、教わった正拳中段突きをやってみた。
　体が火照っていて、疲れは感じなかった。
　風呂に入ると、落ちるように寝てしまった。
　翌朝……
「うっ……　イテテ……　」
　アバラが軋む。
　太ももも腫れているようだ。
「そういえば、足に蹴りをたくさん受けたな……　どうやって対処するのか知らないから蹴られるばかりだった……　」

　駅を歩いていると、腹にも熱を帯びたようなダメージを感じた。
　体のあちこちにある痛みや重さが、生きた証のように感じられた……
「何だか、晴れやかな気分だ……　また道場へ行きたい」
　そうつぶやく。
「いつもの通勤電車の混雑も、組み手の恐ろしさに比べれば、大したことないな」
　心からそう思えるのだった。
「我卦さん。空手やってるんだって？　流派は？　」
　職場の同僚の石田さんが話しかけてきた。
「はあ……　誠劉会館って書いてありました」
「ええっ！？　マジ？　どうしちゃったの？　」
「そうですよね。あんなに激しいなんて、やってみるまで知らなかったんです……　」
「フルコンタクトじゃんか。強くなりたくなったとか？　」
「いや。全然……　そんなんじゃないんですよ……　」
　利行は壁の先を見据え、遥か遠くを見つめていた。
「うひゃあ。こりゃあ。凄いことだね」
　丸一日経つと、身体の痛みは大分退いた。
　筋肉疲労は、激しい運動をした翌日の午後に反動がくる。
　酷いときには、低血糖のような症状になり、うずくまるほどの疲労感を感じる。