ラブとライク

一

　中学からの親友である久実が、舌をペロリと出しながら、窓のくもりをなぞっていた

　久実と腕を組み、カフェへと向かう。同じように腕を組むラブラブカップルが前を横切った。

　あんな輩は無視無視。今日はクリスマスイブ。心を許せる親友と、趣味の話で深夜まで盛り上がろう！

―ー

「歩美も近々結婚するらしいよ」

　結局、こういう話になってしまう。

「そうなんだ……後でおめでとうって送っとこ」

　この一年で、何回『おめでとう』と言っただろう。春香、加奈子、亜美……四回目だ。

「それと、美鈴が妊娠したらしいよ」

　私にスマートフォンの画面を見せつけながら、久実が投げやり気味に言い放つ。お腹をふっくらとさせ幸せそうに写る美鈴の姿が、眩しく写っていた。

「はぁ……私達だけ置いていかれるね」

　中学の頃からアニメキャラに夢中で、三次元など眼中になかった美鈴が、まさかイタリア人のピザ職人と結婚するなんて。

「なに言ってんのよ！　あんた彼氏できたんでしょ？」

　スマートフォンを置き、シロップたっぷりのパンケーキにフォークを突き刺す久実。