爆破予告はキューピッド

緊張感のない緊急事態

　とにかく、ぼやぼやしてはいられない。
　犯人の心当たりなんてあるはずもないのに、いたずらに気持ちだけが騒いだ。

　爆破予告犯を探すなどという緊急事態は、わたしのような普通の中学生には荷が重い。ましてや手がかりらしい手がかりもないのだ。
　こういうときは、情報を得るのが大事。となれば、まずは校内を聞き込みとか、そういうことから始めるべきだろうか。

　だけど、校内は依然として文化祭ムード一色だ。
　まだほとんどの生徒がこの大事件を耳に入れていない中で、爆破予告なんて荒唐無稽な話を、果たして何人に信じてもらえるだろう。

　一瞬にして思考が駆け巡ったあとの脳裏に、ふと、となりのクラスの親友の顔が思い浮かんだ。
　――そうだ、綾奈だ。綾奈なら。

　わたしはもと来た階段を駆けのぼり、自分のクラスのひとつ手前の教室で足を止めた。
　綾奈のクラスはコーラスを発表することになっているが、ちょうど休憩中なのか、教室からは歌声もピアノの音も聞こえてこなかった。

　床に座り込んで談笑する制服姿の中に綾奈がいないか、中を覗いてみる。
　すぐには見つからなくて教室内を見渡していると、後ろからやってきた綾奈に声をかけられた。

「あれっ、まっきーじゃん。どうしたの？」

　トイレに行っていたらしく、濡れた手を小刻みに振り回している綾奈には、当然ながら緊張感の欠片もない。耳の下でゆるく編み込まれたセミロングの髪の束が、手の動きに合わせてぴょこぴょこ揺れている。
　そのまま廊下の端に連れて行き、ひそひそ声で事情を説明する。

　爆破予告というワードを出した途端、綾奈の顔色が変わった。
　そうそう、予想どおりだ。パニック映画や刑事ドラマが好きな綾奈なら、絶対に食いついてくれると思っていた。

　爛々と目を輝かせながらわたしの話を聞いた綾奈は、ひととおりの説明が終わると一転して、怪訝そうな顔を見せた。