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「銀太郎」
すぐに薫兄の声。
私はゆっくりかがめていた腰を伸ばした。
手探りで正面を向く。
「薫兄？」
返事がない。
私は手を伸ばした。
すぐにアクリル板に触れる。
「薫兄、そこにいるの？」
返事がない。
その代わり向こう側で鼻をすする音がした。
「薫兄？」
「ああ、エイミー」
涙声の薫兄の声がした。
「エイミー、僕のエイミー、愛してるよ」
私は知っていた。
今の私がどんな風になっているのか。
私はすっかり元の姿に戻ってしまったのだ。
薫兄が溺愛したあの頃の私に。
拘置所を出ると粉っぽい風が吹きつけた。
陽が傾きかけているのか少し肌寒い。
「さ、行こうか恵美」
「うん……」
ポケットに入れた手を出そうとすると、お守りがこぼれ落ちた。
コロコロと転がる小さな音がした。
「何か落ちたよ」
銀太郎が屈む気配がした。
「いいの」
私は銀太郎を制した。
「拾わなくていいの。もういらないの」
私は銀太郎の方に手を伸ばす。
もう私に形はいらない。
銀太郎の指先が私に触れた。
視力を失ってからずっと私を導いてくれる銀太郎の、その手を私は取った。
形がなくても分かる。
感じられる。
そして、信じられる。
「寒い？」
「うん、少し」
銀太郎が私の腕を擦る。
私より銀太郎の方がずっと寒いだろうに。
それを言うと、「こうやると僕も温まるからいいよ」と銀太郎は言った。
ああ、きっと銀太郎は今あんな顔をしているのだろう。
最後に私が見た穏やかな微笑。
銀太郎の温かい体温が伝わってくる。
どこからか風に乗って甘い金木犀の香りがしてきた。
あれは銀太郎だったんだね。
私のお母さんのお腹、私のお父さんの胸の中、私をいつも優しく抱きしめてくれていたのは。
「銀太郎」
私は銀太郎の手を握り締めた。
黒いきれいなガラスとフジツボのようなボコボコ。
二人の兄が合わさって、私に見せてくれた光の万華鏡。
暗闇の恋人が見せてくれた、それは“愛”
私は視力を失ったが、その代わりに別の目を手に入れた。
その目で見る世界は美しかった。
その目は現在だけではなく過去をも美しく変えた。
醜く惨めだと思っていた私の人生は愛で溢れたものだった。
穏やかで慈愛に満ちた愛情を私に注いでくれた銀太郎。
激しく燃えるような性愛を私にぶつけてきた薫兄。
私は確かに愛されていた。
薫兄と銀太郎、二人の兄に。
そしてそれは今も同じ。
こんなにも愛されている私は世界一幸せな女の子だ。
今、私がどんなに醜かろうが私は幸せだ。
私は醜くなんてないのだ。
私はみんなと同じように大事で、みんなと同じように誇り高く、みんなと同じように美しいのだから。
こうして私はずっと暗闇に生きることになった。
光輝く暗闇に。
了
最後までお読みいただきありがとうございました。
八月 美咲
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