永遠の愛を君に注ぐ ─リラとタクの場合─

　平日の午前中に公園を訪れるのは大人だけだ。夕方には子供で賑わうジャングルジムもブランコも、今はただそこにあるだけ。

　唯一、古びた木のベンチに先客がいた。仔犬を連れたその人を見てリラは目を輝かせた。

「ハピネスのカナさん！」

　ぶんぶんと手を振って近づくと、初め不思議そうにしていた女性の表情が華やいだ。

「あっ……こんにちは！　その、いつもありがとうございます」

「こんにちは！　ほら、ハピネスっていうケーキ屋さんのお姉さんだよ」

　はてな顔のタクの袖をリラがつんつんと引っぱる。

「ああ、そういえば」

「わぁ可愛いわんちゃん！　お散歩中ですか？」

「……それもあるんですけど、ちょっと、待ち合わせをしていて」

　そうはにかむボブカットの陰で頬が赤く染まった。カナは上品なブラウスとフレアースカートを身につけていた。

「……ね、タク」
「ん……」

　これはしばらくしたら、場所を変えた方が良さそうだ。目配せしつつ、二人は隣に腰掛けた。

「お二人は、確か、いつも一緒にうちのお店にいらっしゃいますよね。仲が良くって羨ましいです」

「あ、……え〜と」
　どう返事をしたものやら気恥ずかしい。

「まあ、そのなんていうか、腐れ縁で。幼馴染なんです、私たち。もう兄弟みたいなものです」

「あら、幼馴染って素敵じゃないですか！　憧れます」
「や、そんな……」

　リラとタクは家が近所で、幼い頃から側にいるのが当たり前だった。リラが大学生になった去年の春から晴れて恋人同士になり、今は共に暮らしている。