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 すぐに電話に出たのは、大野さんだ。  事情を話し、野口くんに繋いでもらった。 『――わかりました。じゃあ、USBが来たら、こちらで社内クラウドに上げておきます。修正箇所はありますか』  淡々とした口調。  いつもの彼だ。  ――いつもの、経理部での、彼。  あたしは、少しだけ気持ちを落ち着ける。  良かった。  少なくとも、仕事に影響は無い――させていないようだ。 「大丈夫だと思う。――追加があったら、こちらでも修正できるかしら?」 『……杉崎主任だと少し不安なので、連絡もらえますか。オレの方でやります』 「……野口くん、失礼」 『じゃあ、自信ありますか?』  そう言われると、返す言葉が無い。 「……お願いします……」  あたしは、少々ふてくされるが、素直に頼る事にする。  そして、電話を終えると、大きく息を吐いた。  ――普通にできたかしら。  受話器の向こうの彼の事を思うと、不安になる。  けれど、今は仕事中だ。  あたしは、自分に言い聞かせ、再びパソコンをにらむように見た。  お昼休み、いつものようにテーブルの隅でお弁当を広げていると、営業先から帰って来た早川がのぞき込んできた。 「何」 「いや、腹減った」 「ちょっ……!」  いつぞやのように、また、卵焼きが奪われ、あっさりと早川の口の中へ消えていく。 「……早川っ!!」 「ごちそうさん」  上機嫌にあたしの頭を叩き、早川は自分のお昼を買いに出て行った。  その様子を、慣れていない新人や他の部署の人間がチラチラとうかがう。  ……まったく。  自分の影響力を考えろ、バカ早川。  あたしは、気づかない振りをしながら、残りのお弁当の中身を片付けると、そそくさと席を立った。  フロアの片隅に置いてあるコーヒーサーバーでコーヒーを淹れ、経理部の部屋に戻ると、入れ違いになるように早川が帰ってきた。  そして、昼食を取り始めると、男女問わず取り巻きのように周囲が固められた。 「早川主任、今日は何時上がりですか?」 「わからねぇな。出先次第だから、直帰もありえる」 「ええー。そろそろ、飲み会しましょうよー」  部屋のドアを閉めていても、若いコの明るく大きな声は聞こえてくる。  あたしは、知らん顔を決め込み、デスクの下に置いたバッグからスマホを取り出す。  すると、野口くんからメッセージが来ていた。  ドキリと鳴る心臓を押さえ、確認すれば、先程のやり取りの確認。  ――今日中に工場の方が来られれば、週明けには共有できるようにしておきますので。  あたしは、それにお礼を返すと、すぐさまメッセージが届いた。  ――最近、電話できていなかったので、声が聞けてうれしいです。  たとえ――それが、仕事の連絡だろうが、彼にとっては同じなのだろう。  あたしは、どう返せば良いのか悩むが、結局、何を返す事もできなかった。  お昼という事もあって、野口くんから電話が来る事も無いので、そのままスマホを片付ける。  カップのコーヒーは、だいぶ温くなってしまっていた。
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