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留守番一大事？！
その祭日の午後、実咲が部屋で勉強をしていると、ドアをノックした者があった。
「はいー？」
「姉ちゃん………。どうしよう。」
ドアの向こうで、ひどく弱りきった弟の声がした。
「なによ、どうしたのよ。」
何事かと思ってドアを開けると、弟のたかしが茫然自失といった顔で立っていた。
姉の問いかけに、弟は言った。
「母ちゃんから預かったクレジットカード……なくしちゃったみたい。」
「はあ！？」
その日、母は朝から電車で二駅先の実家に行っていた。実家のご近所で法事があったためである。何か急な買い物があったときのためにと、母はクレジットカードを１枚、子供たちに渡していっていた。
「わーお、クレジットカード！
オレ持ってたい！ 持ってたい！」
騒いでねだった弟に、姉はクレジットカードを渡していた。
それが、紛失！？
「あんた、午前中遊びに出たけど、どこ行ったの？！ いや、その前にカード会社に電話しなきゃ！」
「………拾って連絡してくれた人、いるかな。」
「そうじゃないわよ！ カードの利用を止めるの！ でなきゃ使われるかも知れないでしょう！」
「あ、そうか。電話しておけば大丈夫なの？」
「大半はね！ ただ、急がないと。
母さん、電話できるかな。」
すると弟が急に明るい顔になった。
「大丈夫だよ、電話なんかしなくても。」
「はあ！？ なに言ってんの！
勝手に使われて、借金背負うはめになるかも知れないってときに！」
「大丈夫だよ、だって」
弟は背中に回していた手をずいと前に出した。
「カードはオレが拾っておきました。」
「はぬ？！」
姉は思わず噛んだ。
そんな姉を前に弟はニコニコしながら言った。
「なくした時の対処法を知りたかったんだよね。
まともに聞いたって、姉ちゃんどうせ、「その前になくさなきゃいいのよ！」とか言って教えてくれないっしょ？」
笑う弟を前に、姉は般若の顔になっていった。
「あんたは！
嘘も方便って言葉があるけど、私は嘘は認めないわよ！
人を騙すなんて、どういうつもり！？
だいたい、嘘の内容がよくない！
こっちは心臓が縮み上がったっていうのに！」
それはそうである。もし紛失が事実だったら、そんな大事な物をまだ小学生の弟に持たせた自分の責任だ。
「聞いてんの？！」
「聞いてマッスル～♪
いや、とにかく対処法がわかってよかった。
オレひと安心♪」
「ばか！ なくすこと前提に預かるんじゃない！」
「前提になんかしてないよ。
万一を考えてのことだよ。
オレって用心深い～。」
ああ言えばこう言う弟に、姉の怒りはマックスに達した。
「姉ちゃんの説教をまともに反芻しなさい！」
弟は斜め上を見つめたあと、視線を戻して言った。
「はい、しみませんでした。」
「よろしい。でも、カードは姉ちゃんに返しなさい。」
「ええー！」
「自業自得！」
姉は弟の手からカードを取ってドアを締めた。
そしてふと気づいた。
あいつ、「しみませんでした。」って言った？ 聞き違い？
姉はドアを開けた。
そこには、マジで消沈している弟が肩を落として立っていた。
「もう一度、きちんと謝りなさい。」
「はい、すみませんでした。」
姉は、「今日は母さんが帰ってくるまで外出禁止！」と言って、弟の額にぺしっとカードを当てた。そのまま手を離す。
「おっと！」
弟は反射神経良くキャッチした。
「サンキュ～でーす♪」
姉は軽くうなずいてドアを閉めた。
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