天使の一般論

「これ今日の分な」
「ああ、はい。ありがとうございます」

　手渡されたのは味もそっけもない茶封筒。中には今日のバイト代。
　絵に興味のない俺が、モデルバイトの相場というものを知らないのは当然のこと。けれども俺が毎回受け取るこの茶封筒の中身が、少なくない金額なのは分かる。

　むしろ多いのではないだろうか。ただ座っているだけなのに。
　そう思って初日に返そうとしたところ、受け取っておけと押し返された。

　その時は大学が冬季期間中だった。バイトを増やそうかと考えていた矢先、彼と出会ってこの仕事にありついた。
　コンビニバイトやなんかと比べると破格と言えるほど金になる。

　時間も彼が俺の都合に合わせてくれるから、私生活に影響が出ることもない。冬休みが明けた今でも、他のバイトが入っていない時に彼の元へ通う事ができている。
　ここまで条件のいいバイトと出会える学生は滅多にいない。

「大学の春休みはいつから?」

　玄関まで毎回見送りに来てくれる彼は、律儀なのだかなんなのだか。
　ドアを開ける寸前に問いかけられて、年間スケジュールを思い起こす。

「まだもう少し先ですけど……なにか?」
「完成したヤツそれまでには見せてやれるかと」
「そんなにかかるもんなんですか……?」

　彼は俺がここに来る度に新しい絵を描きはじめる。デッサン用紙に、キャンバスに。これは練習用だと言って。
　人を描いたことがないと言う彼は、人を描くために鉛筆や木炭に撫でさせていった下絵の枚数を、日々着々と増やしていった。