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一瞬にして脳内が真っ白になった。和真が美由のことを好きだった。
そんな素振りは、全くなかった。
俺が彼女に気があることを知っていただろ。
応援するとか言っていたじゃないか！
そう思うと、親友に対して怒りの感情が込み上げてきた。
俺だって告白を考えたことはある。しかし、三人の関係性を守るために我慢したんだ。
それを、それを……。
「おまえ、俺の気持ち、知ってんだろ！」
「ああ、知ってる」
「じゃあ、なぜ！」
「分からん。でも、気持ちが抑えられないんだ」
ふざけるな、ふざけるな、ふざけるな！！！
頭に血が上っていった。そして、俺は彼を怒鳴りつけた。
「お前なんて親友でも何でもない。絶交だ！！」
その時だった。
浜辺から「女の子が流された！」との大声が聞こえた。
俺と和真は、条件反射で海を見下ろした。
すると、小学生くらいの女の子が、沖へと流されていた。浮き輪は持っておらず、手足をバタバタしている。
明らかに冷静さを失っていた。
そのバタバタは、だんだん弱くなっていった。
「ダメだ、沈む！！」
俺が聞いた和真の最後の言葉だった。言い終わる前に、彼は海に飛び込んでいた。下手な泳ぎで女の子に近付いて、自分のライフジャケットを着せた。
そのまま、岸へと引っ張ろうとしたところ、運悪く高波が二人を襲った。
次に俺が見たのは、浮いている小学生だけだった。
日暮れで捜索は打ち切られた。彼が見つかったのは翌朝だった。
それ以来、美由と疎遠になった。俺は彼女と話す気になれなかったし、彼女も同じようだった。顔を合わせるのが辛くなり、無理をいって別のゼミに変えてもらった。
その後、眠れない日が続いた。
精神が安定する薬を処方してもらったが、憂鬱な気持ちは改善するどころか、酷くなっていった。このままだと、就職活動もままならない。
あの時、飛び込むべきは、泳ぎが上手い俺だったのではないか？
いや、溺れている人を見ても、助けに飛び込んではいけないと聞く。
だから、彼が飛び込むのを防ぐのが正解だった……のか？
じゃあ、女の子を見殺しにするということか？
彼が死なないのなら……赤の他人なんて。
やっぱり止めればよかった。
すぐにライフセーバーが来るからといって、彼の手を引けばよかったのだ。なぜ、それが出来なかったのだろう。
なぜ、なぜ、なぜ……。
なぜ、俺はあいつに「絶交だ……」なんて言ってしまったのだろう。
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