アンデッド・メメントモリ

プロローグ「終わりの始まり」

「私が君を殺してあげる」

　彼等二人と一匹以外に誰もいない広い平原で、一陣の風が吹く中、彼女は彼にそう言った。
　彼女の淀みのない水のように透き通った声が、彼の鼓膜をそっと揺らしてくる。彼の目の前に立つその少女の瞳に、迷いの色は一切見当たらない。

　最初彼は自分の耳を疑った。だってそうだろう。こんな事を大見栄切って、大真面目に言ってくる人なんて、異端者か、人格破綻者ぐらいしか考えられない。
　日常の中でありふれた言葉かもしれないが、本気で殺そうとしてくる人などそれこそ稀だろう。そうでなくても、脅しの言葉としてぐらいにしか使われないのに。

　――いや、異世界に前世の常識を当てはめるのは、よくないのかもしれない。
　だとしても、彼女のそれは彼にとって非常識だと言わざるを得ない。こんな可憐な少女が口にする言葉とは、到底思えなかった。

　彼女には失礼だが、倫理観や思考回路のどこかに、異常をきたしているのではないかと疑った。
　イカれてるのかと思った。だが、イカれているぐらいが丁度良いのかもしれない。
　これほどきっぱりと宣言する人ならば、罪悪感も、後ろめたさも感じない。
　きっと彼女は、彼のこの歪な願いを理解してくれたのだ。
　それは、彼の願いが間違っていないという証明に他ならない。
　普通に良識があり、優しい人なら、もっと別の言葉をかけるだろうと思っていたが、彼女は違ったのだ。

　その言葉が、後にどれだけ彼にとって救いになったのかは、きっと彼女には分からないだろう。
　酷く物騒で非常識なその言葉は、粉々に砕けて暗く深い海の底に沈んでいた彼の心のカケラに、一筋の光を照らしてくれた。
　彼女は彼を、終わりのない円環の中から、引っ張り出してくれたのだ。
　この止むことのない苦痛から、自分を解放してくれると、そう言ってくれたのだ。

　この時の彼は、彼女が本当に言わんとしている事を理解していなかった。
　だが、どちらにせよ、彼が救われたのは違えようのない事実。

　彼は彼女に殺されたのだから。

　今、この時が、彼の願いが初めて他人に肯定された瞬間。

　ああ、だからこそ……、

　新たな人生で死を願うのは間違っていない。