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第五話『新たな暮らし』
メディウムに来てすぐ、僕を引き取ってくれる人が見つかった。
セスター.ロビンソン。
82歳、寡男、一人暮らし、年金たんまりある。
彼が僕を引き取った。
「ここがワシの家じゃ」
家は前の家より大きく、二階建ての古い家だ。
小さな地下もあり、広い庭もある。
「二階の大部屋を使いなはれマレフィクス」
「ありがとう、セスターさん」
僕の名前は改名されなかった。
セスターの爺さんも『親から貰った名前なんだから大切にしいや』と言ってた。
既に、この都市の住民としての申請は済ませた。
しっかりマレフィクス.ベゼ.ラズルで通っている。
能力申請もあったからびっくりしたが、能力番号19の『衣類を生物に変える能力』で申請を通した。
流石に、相手の能力を奪う能力で申請はしないさ。
「キャッキャ！この部屋を僕好みにしちゃお！」
「マレフィクス！ご飯の準備が出来たぞ！」
「今行きます！」
お年寄りの家って感じだ。
一階には食卓を囲む為のテーブル、ソファー、あと古いテレビ。
――え？テレビ？
「セスターさん、これは？」
「テレビじゃよ。ほれ」
セスターは、リモコンでテレビの電源を付ける。
当然のようにテレビの画面が付く。
「凄い！何だこれ！？」
テレビ自体は凄くない……異世界にテレビがあったことが凄い感動的なのだ。
だが、薄型の立派なテレビでなく、1900年代にあった古いテレビだ。
画質はまあまあだが、何とも懐かしいテレビだ。
「このテレビって最近の？」
爺相手だ……構うことなくストレートに聞いてみる。
「最近？あー、確か最新のテレビじゃよ」
最新でこの新しさ……どうやら科学技術はそこまで発展してないようだ。
「ニュースの時間です」
テレビでニュースが流れた。
夜の六時、この時間帯はニュースらしい。
「昨日、エアスト村が無くなっていることが確認されました。村は何者かに襲撃された形跡があり、建物は全て燃え、住民は一人を除いて死亡したことが確認されました。現場のポストには、犯人が残したと思われる手紙が入っていました」
ニュースの内容はちょうどエアスト村のことだった。
燃え尽きたエアスト村が、テレビに映っている。
となると、カメラもあると考えるべきだ。
「手紙を読み上げます。我はベゼ、この世の絶対悪であり悪役だ。またこの村のように、街や都市を破壊してやる……人間も魔物も等しく恐れよ」
皆疑問に思った？
なぜわざわざ手紙を書いたか？そしてなぜミドルネームを名乗ってしまっているのか？
理由は僕と言う存在を世に知らしめるためだ。
ならミドルネームを名乗る必要は無いと思うだろ？
悪役としての呼び名は他でも良いと思うだろ？
僕は、敢えてミドルネームを名乗った。
それに、ニュースの続きを聞きな。
「この手紙は共通語であるため、犯人は高い知能を持つ魔物の可能性もあると警察は述べており、ベゼと言う名は生存した住民のミドルネームであることから、犯人は生存したマレフィクス.ベゼ.ラズル（12歳）に濡れ衣を着せるため、手紙を残した可能性が高いでしょう」
ほらね？
世間は疑うどころか、僕を庇った。
わざわざミドルネームである『ベゼ』を名乗るバカは居ない……その考えが僕を庇う。
もしかしたら何人かは、（裏の裏をかいたのかも）と思うかもしれないが、すぐに（けどわざわざ可能性を出して自分を危険に晒すこともない。それに生存したのは12歳の子供……そんなことする訳ないし、一人で出来るわけない）と冷静になる。
実際、その考えは正しく常識的な考えだが、僕は転生者。
この世界の人々にとっての不可能を可能にすることができる。
「お前さんを犯人にしようなんてバカな魔物じゃな。まぁ、文字が書ける魔物は少ない。考えたくないが魔王かもしれないな」
――残念、犯人は目の前に子供です。
「かも……ね」
「あー！すまんすまん！嫌なことを思い出させてしまったな」
セスターは、僕に気を使い、テレビを消した。
夕食を食べ終わった僕は、手紙に仕掛けていた魔法を発動させた。
きっと今頃、手紙は燃えて無くなっただろう。
筆跡が残らないよう、利き手では無い左手で書いたが、念には念をだ。
証拠は極力残さない。
＊ ＊ ＊
一週間が経ち、部屋にはベッドやテレビ、机や椅子や本など、物で満ち溢れた。
ベッドには、三歳の誕生日に母さんに貰ったクッションを置き、机の引き出しには、父さんに貰った黄金のフォークを入れた。
それとこの世界には、前世にあったパーソナルコンピュータ――通称パソコンがある。
ネット環境とパソコン、それを入手したい。
多くの情報を得るためには、それが手っ取り早い。
「セスターさん、頼みごとがあるのですが」
一階に行き、テレビを付けながら新聞を読んでるセスターに、つぶらな瞳を見せる。
「何でも頼みなさい」
やったぜ！この爺さんは正直僕を可愛がり過ぎのちょろい奴……とことん利用できる。
「パソコンが欲しいのです」
「パソコン？なんじゃそれ？」
――何だこの爺？パソコンを知らないのか？
前世ではお年寄りがスマートフォンを知らなかった時代だったが、こっちのお年寄りはパソコンを知らないのか？
仕方ない……適当に説明するか。
「小型テレビみたいな物です」
「よく分からないが……明日一緒に買いに行こう」
「ありがとうセスターさん！」
頼みごとと言えばもう一つ、大事なことを忘れていた。
「それともう一つあるのですが」
「言ってみい」
「専門学校に行きたいです」
専門学校……前も説明したが、六年制の基礎学校とは違う学校だ。
12歳から行ける深く広い知識を学ぶ場所。
つまり、高校や大学みたいなものだ。
「おぉ！そうじゃな！」
「では？」
「来週までに手続きを終わらせておく。今は四月二十五日じゃから、五月中には入学できるようにするわい」
「ありがとう！」
専門学校、行かないと思っていたが行った方が知識が増え、魔法も上達するはずだ。
翌日、セスターと買い物に行き、パソコンを購入した。
想像はしていたが、異世界の街並みは神秘的だ。
北アフリカのモロッコのような、入り組んだ町並みが特徴的で、綺麗な場所だ。
場所によっては、ほんの少し近未来的な場所もある
「ネットバッチシ！行くぜ！パーソナルコンピュータ……ON！」
パソコンもテレビ同様、昔のパソコンのように少し古い感じだった。
1980年から1990年くらいの奥に太っている白いパソコンだ。
「わー、起動おせぇ〜」
起動は遅い、待たされるは嫌いなのに。
「やっとついた」
取り敢えず、どんな機能がありか調べ尽くさないといけない。
まずはネットを――。
「マレフィクス！ご飯の準備出来たぞ！」
「ちっ、邪魔が入ったな」
仕方なく、パソコンを後にして一階に降りる。
「今日はトンカツじゃ！」
「わぁ〜！見たことない食べ物！！」
トンカツ、この世界で見るのは初めてだ。
前世と大して変わらない見た目だが……トンカツより、今はパソコンにかぶりつきたい。
「ニュースの時間です。昨晩、イレーネのニ番地帯、図書館付近で三十代の男性の死体が発見されました。男性は、先週刑務所から脱獄したロドニー.アリカラだと確認されました。死体の口には『じごうじとく』と書かれた折り紙が詰め込まれており、犯人はインターネットで『セイヴァー』と呼ばれてる者だと警察は述べてます。悪を持って悪を制すセイヴァーとは一体何者なのか、世間は賛否両論で別れております」
少し興味のあるニュースだ。
ネットで『セイヴァー』と呼ばれてる何者かが、勝手に犯罪者を殺したってニュース。
後でパソコンで調べて見よう。
「じごうじとく？どういう意味じゃ？」
「自業自得は、自分がやった行いが自分に返っ――」
――待てよ？この世界に『自業自得』なんて言葉あったか？
僕は慌てて辞書を取り出し、『じごうじとく』を探した。
「急にじゃな？別に分からなくても良いのじゃが」
「ちょっと気になって」
ダメだ、やはり『じごうじとく』なんて無い。
それに、良く考えてみれば『自業自得』は日本の四字熟語だ。
この世界に四字熟語はない。
もしかして、いや恐らく、いや90％の確率で、僕以外に転生者が居る。
元日本人で、前世の記憶がある者がもう一人居る。
そいつはネットで『セイヴァー』と呼ばれてる。
そして悪人を殺す行為をしてる……つまり奴にとって僕は、始末する対象だ。
セイヴァーと僕は敵、と言うことになるな。
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