桔梗

１ 同郷会

　部屋には、普段着に近い思い思いの服装に身を包んで、くつろいだ様子で会話を交わす人たちがいた。東日本大震災で被災し、今はこちらにいる同郷の人たちだった。

「確かに少なくなっちゃった気がする。あれからもう１０年が経ってしまったからなあ」

「そうだな。初めの頃はこのホールに入りきれないくらい、百人以上はいたかな。それが、今は三十数人ってとこか」

「だんだんあちらに戻っていって、残っている僕たちの方が少なくなってしまったわけだ」

　あの震災の後、こうして一年ごとの節目の日に集まる『同郷会』が開かれるようになって、今回が１０回目になる。
　貴史は、柔らかい光で部屋を満たしている天井の白い照明を仰いで、昨日のようで遠くなったあの日に思いを馳せた。

　そのとき、二人に男性が近寄ってくると、「こんにちは」と話しかけてきた。