ぬいぐるみ奇譚～クマコのハナシ～

「今考えても変な話だよねー、ぬいぐるみが燃えないなんてさ」

　完成したネイルを窓から差し込む日光に翳して、カオリは眺める目を細めた。

「あのまま、燃えないでくれたら良かったのに」

　魔法でもかけられたように、何も残らずに消えてしまったクマコを思い浮かべて呟くと、

「アンタたちが無事にヨリ戻して、思い残すことがなくなったんでしょ。そんだけ心残りだったってことよ」

　と、あの頃より大人びた横顔が諭した。

「…そうだね」

　ジェルの瓶をケースに並べ、ゆっくりと蓋を閉める。蓋の隅に貼ったテディベアのシールは、クマコに似ていたので思わず買った代物だ。
　あれ以降、何となくお守りのようなつもりで、テディベアの柄や小物に目が行くようになった。細々と始めた、このサロンの看板や、お店のSNSのアイコンにもクマのイラストを使っている。カオリがクマコの話をし始めたのも、ドアに提げたプレートを見たからかもしれない。