小さな王子さまのお話

２ この国ができたころのこと

　闇の神さまは、天界でひとりだけ黒髪で赤い眼をしておられため、ほかの金髪碧眼の神々に、たいそう醜いと思われていました。
　見た目が異なるうえに、闇の神さまは精霊を扱う力も持たないようだったので、できそこないの神だと馬鹿にされていたのです。

　闇の神さまはいつもひとりで自信なさげに、昼間は物陰にかくれていました。

　なにせ天上界の昼の明るさは彼にとっては毒にひとしく、光を浴びすぎると白い肌が荒れて、ひどい痘痕(あばた)になります。
　その顔をみんなにさらに笑われたり、また怖がられたりするのがつらくて、いつもなるべく天王宮の、光の差さない奥部屋に閉じこもって暮らしていました。動けるスペースはごく限られていて、外を歩くのも月あかりのない新月の夜だけ。一年でとても限られた日数だけでした。

　そんな闇の神さまを、ほかの神さまたちは、適任だと言って地底に送り込むことに決めました。
　じめじめした地底の争いごとを納めさせるにはぴったりだ、と言って。

「そんな決め方では、彼がかわいそうだわ！」と異議をとなえたのは、ひとりの女神だけだったと言われています。

　けれども闇の神さまは、自分が天界に不要な存在であることは確かだと思っていたので、悲しいけれどこの取り決めを呑み、神族みんなに別れを告げて、地底の国に自ら降りていったのでした。