おめでとうを君に

「ひゃー寒っ！　わっ、雪！」

　一緒に事務所を出たのは後輩女性の加納さん。僕の横で、悲鳴のような声を上げてそう言った。新年初出勤の今日は、朝からやけに冷えると思った。帰宅しようとした今は、チラチラとだが雪が降り始めていた。今シーズン初の雪だ。

「あーヤダヤダ、大野さん、早く帰りましょう！　じっとしてても寒いだけです」
「ああ、そうだね。行こうか」

　駅へと向かう道を、やや小走り気味に歩き始めた加納さんを追うように、事務所の入っている雑居ビルを後にした。

　少し前を行く加納さんの背中は寒さの為に丸められ、肩が上がって首が埋もれている。かなり着込んでいるようだ。背が低く細っこいのに今はダルマのようだ。

　そうだよな、寒いと普通はそうなるよな。ふっと思い出し笑いをした僕を、加納さんが振り返る。

「何ですか？　何か変でした？」
「ああ、いや、ゴメン。何でもない。ちょっと思い出し笑いをね…」

　あれから何年経ったのか。計算しなくてもすぐに分かるのは、ほんの数日前に計算したばかりだったから。

　七年。長いような短いような、そんな月日だった。