死にたい男と死なせたくない男

「じゃ、じゃあ推しとやらに私がなります！それでどうです？！」
「お前ふざけてるか？」
「ふざけてません！！女性の方の場合そういう事もしてまいりました、数十年の拘束など私には造作もありません、どうです？」
「良いわけないだろ！お前じゃ推しにならん！！」
「じゃあ！分かりました、あなた今ハッピーの権化なのでその鳴神ミドリさんとやらと付き合えます、ちょっとあれこれすれば容易く……」
「やっぱりお前は分かっちゃいない……」
「え？」
「退いてくれ」

　立ち塞がる男を避け横に回ろうとするが、長い腕に阻まれた。

「だめですって！ていうか私には分かりません！説明して下さい……職務を全う出来ないのは怠慢と同じです、このままだとクビにされかねません、お願いです」
「あんたがクビになろうが知ったこっちゃないけど……オレは彼女と付き合いたいなんて思ってない……ただ、彼女に……ステージで歌って踊っていてほしかっただけだ…………ていうかオレ、ハッピーの権化なら彼女にまたステージに立ってもらえるようにするとか出来ないのかな？！」
「えーと……そうですね、少々お待ち下さい」

　男はスーツの内ポケットからスマホのようなものを取り出すと、何やら操作し始めた。

「鳴神ミドリさん……んー……ダメですね、彼女妊娠してます」
「は？！」
「さっき付き合えるように出来るなんて言ってすみませんでした、それも無理でした」
「知りたくなかった事実……！！！！！やっぱりしぬ！！！しなせてくれ！！！！」

　ダッシュで柵にすがり付いた創一の背中に張り付き、男は留まるようにと説得を試みた。

「待って！本当に待って下さい！！鳴神ミドリさん、えーと、人気アイドルグループ『ダーツ』の不動のセンター、先日突然の引退宣言……あぁ、きっと妊娠したからですね……えーと、センター時代の人気の曲は『桜、サク、チル、オドル』ですか、これ知ってます、春によく流れてるあれですね、ダーツというアイドルグループの曲だったんですね」
「なんだよ、急に、そんなの……」
「私、歌います！それで私を推せるか考えて下さい」
「は？」

　男のスマートフォンから耳に馴染んだイントロが流れた。

「さくら～さいて～」

　男は突然歌い出した。
　裏声で歌われる歌詞は所々間違えているし、スマホが流しているのはMVのようで、それを見ながら男はワンテンポ遅れてダンスを踊った。

「きみがすきだったっていってたさくらの～きはぁ～いまも～」

　滑稽だ。
　深夜のビルの屋上で踊る男。
　そもそもエンマ様とは何だ？
　何故年に一度ひとりだけ死ぬのを回避させる？
　嘘を付いているにしては必死過ぎるし、オレに嘘を付くメリットなんてない筈だ。
　謎過ぎる。
　そんな事を考えながら、踊る男を創一は見ていた。
　MVの真似なのか、終始男は笑っていた。懸命にターンをし、ステップを踏む。
　見られたものじゃない、でも、彼は一生懸命だった。

「さ～く～ら～さいて、ちって、そしておどるぅ～」

　落ちサビは彼女の独唱。今でも思い出す、今年春のツアー。アンコールで流れていたっけ。
　そのツアーDVDは何度も見た。
　思えば5年推していたのだ、簡単に「思い出」になる訳じゃない。
　でも、彼女がステージにいないという事実はもう、変えようがない。
　でも「思い出」は消えない。
　未来はないけれど過去は消えない、消せない。
　だからこそ苦しいのだけど。