朱(あけ)の花びら

一章「三」

「おや。どうされました？ああ。ウォル様が参られたのですね？」

「ええ。またジオンに追い出されたのよ」

「ミヒ様？そうふくれては、ジオン様に嫌われますよ。あのお方に嫌われては……」

「そうね。そうね。ユイ。お前も今さら実家に戻ることもできないし、他の侍女たちも路頭に迷ってしまうのでしょ？」

ミヒの不機嫌さに、微笑みかける、ふくよかな女――、ユイ。

ミヒの髪を無意識のうちに、いとおしそうに撫でている。

彼女は、ジオンがミヒの乳母にと連れてきた女であった。

ユイは意に沿わぬことが多い立場のミヒを哀れに思い、実の娘のように接していた。

この部屋は、ちょうどミヒの部屋の反対側、屋敷の西の棟のはずれにある。