苧環（おだまき）の覚醒

巡る縁と壊れゆく日常

　風薫る5月、女子高生と思しき3人がファーストフード店にいた。今は中間テストの真っ最中。カウンターで注文を終えた彼女達はトレイを受け取り、窓際の空いている席に座った。

「ねぇ、今日のテストできた？」
　ともちゃんが聞いた。彼女の名前は一条朋渚(いちじょう　ともな)。細身で背が高い彼女は、涼しげな顔立ちをしている。

「さっぱりだよ。日本史って範囲が広すぎ」
　長い黒髪の彼女が項垂れた。彼女の名前は夢野冬華(ゆめの　とうか)。クラスではあまり目立たないが、よく見ると、目鼻立ちがはっきりとした美人である。

「3人まとめて補習確定だな、こりゃ。ていうか、明日もテストなのに、私達はここにいて良いわけ？」
おどけたように、ゆかりんが言った。彼女の名前は菜村優夏梨(なむら　ゆかり)。肩まで伸びた栗色の髪を持つ彼女は、小柄で可愛らしいルックスだ。

「帰ったら嫌でも勉強するでしょ。戦(いくさ)前の腹ごしらえだよ。あと1日、頑張らないとなぁ」
　遠い目をしてともちゃんが言った。

「そういえばさ、生徒会長の神冷(かみれい)先輩。今朝見かけたけど、やっぱり素敵だよねぇ」
　ゆかりんがうっとりとした顔で、手に持ったポテトを見つめた。
「1年の2学期から生徒会長をやっている人って前代未聞らしいよ」
　ともちゃんが、うんうんと頷く。
「でもさ、1年生で当時の生徒会長を引きずり下ろすなんて、どんな手を使ったんだろう。買収かな」
　ぼそりと冬華が呟けば、2人が厳しい視線を寄越した。
「そんな、政治家じゃあるまいし、生徒会長になるために、お金を配ったりしないでしょ」
「実力よ、実力。周りから是非にと推薦されて、引き受けたみたい」
　冬華は生徒会長を持ち上げる2人に、疑いの目を向ける。
「その話も怪しいと思うな。あの人は何かすごい権力と癒着しているんだよ」
「またぁ、冬華は何でも疑いすぎ。だいたい、すごい権力って何？」
「たかが公立高校の生徒会長が、誰と癒着するのよ」
　高らかな笑い声が店内に響いた。