今は亡き相棒の忘れ形見が夜ごと迫ってくるのだが

「……って、何を言ってるんだ俺は――――――――――！！」

　ハッと目を開ける。

「あれ……ゆ、夢……？」

　まったく酷い夢もあったものだ。

　ベットのサイドボードには、飲みかけのブランデー。溶けた氷が浮かんだそれを、もう一飲みしようかと手を伸ば しかけて、止めた。寝入りの酒があんな夢を見せたのだ。

　――いや、違う。

　そうだ、原因は別にある。

　そろそろ寝ようと寝室に向かっていたヴィンセントは、廊下に漂う靄に気づいた。火事かと思ったがそうではない。靄 の原因は風呂場にあった。

「まったく、ケイトの奴め！風呂の後は戸を閉めろと何度言ったら……」

　なんて愚痴りながら覗きこんだら、見てしまったのだ。ちょうどシャワーを浴び終えた、生まれたままの彼女の姿を。白い湯気 が幸いして、ほとんど何も見えることはなかったのだが。

　その後は勿論、そのまま何事もなかったかのように戸を閉めた。ヴィンセントも、ケイトも、終始黙ったままだった。

　今考えれば、あれもケイトのハニートラップだったのだろうか。
　そうして寝室に戻った彼は、案の定眠る事が出来ずに想定外の深酒をしてしまった、というわけだ。