小恋綺談

三

見える洞窟の岩肌は、差し込む朝日に照らされている。

ケイは探るように当たりを見渡した。

隣りにジンの姿はもうない。

(……行ってしまわれた。)

しかし、肌にかけられた衣には、彼のぬくもりと優しさが染みていた。

そっと衣に顔を埋め、昨夜の余韻を確かめてみる。

たちまち得も言われぬ喜びと甘美の波に包まれた。

最初で最後のときめき。

たった一夜の出来事も、ケイには千夜の交わりに等しかった。

……駆けた。

ケイの体の中を、血が逆流するかのように何かが駆け抜けた。

小さな、とても小さな何か。木漏れ日のように柔らかな……思わず守りたくなる、何か。

「いいね。明日を信じて生きるんだ。そうすれば、また会える。麒麟は、正道が開かれる時に現れるもの。私が現れることができるよう、しっかり……、子を育てておくれ」

ジンの言葉が脳裏をかすめる。

もう、自分は一人ではないのだと、ケイは微笑んだ。