喫茶店にて～３つのメニュー～

ナポリタン

　店の中に入ると、３０代くらいの若者がいた。
「いらっしゃいませ。お好きな席にお座りください」
　私はカウンターではなくテーブル席に座った。客は私一人だった。
　外観だけではなく、店の中も、私が若い時によくあった喫茶店の雰囲気だ。美穂子とよくデートをした。私はこの店に好感を持った。
　私は紅茶とナポリタンを注文した。
　待っていると、野菜を炒める良い匂いがしてきた。私は久しぶりに気持ちが弾んだ。人間には美味しいものを待つ時間が必要なのだ。
「お待たせいたしました」
　運ばれてきたナポリタンは、玉ねぎ、ピーマン、ウインナーと具材は私がつくっていたものと変わらないようだった。
　ナポリタンの上に目玉焼きが乗っていた。目玉焼きはとてもきれいに焼けていて、ナポリタンの色とよくあった。
　一口食べる。麺はやわらかかった。
　味は少しケチャップの酸味が強いような気がして、先輩方は顔をしかめそうだ。
　でも、私は美味しいと思った。なぜか、懐かしい気持ちになったのだ。
　また、美穂子を思い出す。
　私が料理人としての地位を確立する前、料理に青春をささげていた私の姿を美穂子は見ていてくれた。
　私がどんな立場になっても変わらない愛情をくれた。
　本当に素晴らしい人を私は妻にすることができた。