真相は雪の中に

５ マリ視点

　テントの中は静寂と暗闇に包まれていた。
　マリ、宗介(そうすけ)、登美(とみ)の三人は、寝袋に入っている。

　マリは、悩んでいた。
　彼女は、トオルを殺した犯人を知っている。
　登美(とみ)の言う外部犯ではない。
　宗介(そうすけ)の言う北斗(ほくと)でもない。
　犯人は、奴だ。

　しかし、マリはしくじった。
　誰が犯人なのか知ったことを、犯人に感づかれてしまったのだ。
　今は脅されて、身動きが取れない。
　（どうすればいいの？　わからない……）
　恐ろしくて、頭が働かなかった。

　しばらくして、寝袋の温かさにウトウトしていると、急にテントの中に冷たい風が入ってきた。
　そのあまりの寒さにすっかり目を覚ましたマリは、上半身を起こし、状況を把握しようとした。
　枕元にあった懐中電灯を手に持ち、スイッチをオンにする。

　突然、マリの上に何か重い物が乗った。
　グググ、と強い圧力。
　支えきれず、彼女は床に倒れた。
　声を出そうとしたが、口元が何かに覆われていて、駄目だった。
　（まさか！）
　マリは必死に身を捩った。
　足をバタバタ動かす。
　しかし、次の瞬間、胸に激痛が走った。
　「んん！」
　あまりの痛みに、彼女は動けなかった。
　ただ、早く終わってくれと、そう願うことしか……。